兩位大詩人之所以求官，一則是都有政治抱負(fù)，二則也是為肚子計。假如他們生在今日，不需炒作，靠稿酬就可達(dá)到小康，靠名聲就可進(jìn)入仕途，也就無需再寫求官信了。
李白和杜甫是盛唐時期中國詩壇的雙子星座，韓愈盛贊：“李杜文章在，光焰萬丈長。”趙翼評說：“李杜詩篇萬口傳，至今已覺不新鮮。”近日，細(xì)讀李杜二人的“求官信”，始覺二人求官的急迫與酸楚，感嘆中國文人對仕途的癡迷與艱辛。
開元十四年(726)，26歲的李白離川求仕。李白抱負(fù)很大，要“濟(jì)蒼生”、“安社稷”，既堅信“天生我材必有用”，卻又自視甚高，不愿走通常的科舉考試之路，而選擇了另一條“終南捷徑”，即通過求仙訪道的隱居生活，來擴(kuò)大影響，引起朝廷重視，被召去做官。為此，李白在江陵拜訪了著名道士司馬承禎，并寫了一篇《大鵬賦》，以“激三千以崛起，向九萬而迅征”的大鵬自寓。他先隱居在安陸境內(nèi)的壽山和白兆山桃花巖，接著與道士元丹丘一道隱居嵩山，之后又和孔巢父、韓準(zhǔn)等人隱居祖徐山的竹溪。
遺憾的是，李白求仙訪道，并未引起朝廷重視，更沒被召去做官。于是，急于“匡扶社稷”的李白覺得時間耽擱不起，便“屈身”接觸裴長史李長史之類地方官吏，忙不迭地掏錢請客，結(jié)果錢花了不少，官卻沒做成。開元二十二年(734)，34歲的李白專程趕到荊州治所襄陽城，拜見了據(jù)說凡經(jīng)他推薦、提拔的人、無不官運(yùn)亨通的韓荊州(即韓朝宗，時任荊州大都督府長史，兼判襄州刺史、山南東道采訪處置使)，并遞交了求官信《與韓荊州書》，用白話文譯如下：
我聽說天下談士聚在一起議論道：人生不用封為萬戶侯，只愿結(jié)識一下韓荊州。怎么使人敬仰愛慕，竟到如此程度!豈不是因?yàn)槟兄芄菢拥淖黠L(fēng)，躬行吐哺握發(fā)之事，故而使海內(nèi)的豪杰俊士都奔走而歸于您的門下。士人一經(jīng)您的接待延譽(yù)，便聲名大增，所以屈而未伸的賢士，都想在您這兒獲得美名，奠定聲望。希望您不因自己富貴而對他們傲慢，不因他們微賤而輕視他們，那么您眾多的賓客中便會出現(xiàn)毛遂那樣的奇才。假使我能有機(jī)會顯露才干，我就是那樣的人啊。
我是隴西平民，流落于楚漢。15歲時愛好劍術(shù)，謁見了許多地方長官;30歲時文章成就，拜見了很多卿相顯貴。雖然身長不滿七尺，但志氣雄壯，勝于萬人。王公大人都贊許我有氣慨，講道義。這是我往日的心事行跡，怎敢不盡情向您表露呢?
您的著作堪與神明相比，您的德行感動天地;文章與自然造化同功，學(xué)問窮極天道人事。希望您度量寬宏，和顏悅色，不因我長揖不拜而拒絕我。如若肯用盛宴來接待我，任憑我清談高論，那請您再以日寫萬言試我，我將手不停揮，頃刻可就。如今天下人認(rèn)為您是決定文章命運(yùn)、衡量人物高下的權(quán)威，一經(jīng)您的品評，便被認(rèn)作美士，您何必舍不得階前的區(qū)區(qū)一尺之地接待我，而使我不能揚(yáng)眉吐氣、激情洋溢、氣慨凌云呢?
從前王子師擔(dān)任豫州刺史，未到任即征召荀慈明，到任后又征召孔文舉;山濤作冀州刺史，選拔三十余人，有的成為侍中、尚書。這都是前代人所稱美的。而您也薦舉過一位嚴(yán)協(xié)律，進(jìn)入中央為秘書郎;還有崔宗之、房習(xí)祖、黎昕、許瑩等人，有的因才干名聲被您知曉，有的因操行清白受您賞識。我每每看到他們懷恩感慨，忠義奮發(fā)，因此我感動激勵，知道您對諸位賢士推心置腹，赤誠相見，故而我不歸向他人，而愿意托身于您。如逢緊急艱難有用我之處，我當(dāng)獻(xiàn)身效命。
一般人都不是堯、舜那樣的圣人，誰能完美無缺?我的謀略策劃，豈能自我夸耀?至于我的作品，已積累成為卷軸，卻想要請您過目。只怕這些雕蟲小技，不能受到大人的賞識。若蒙您垂青，愿意看看拙作，那便請給以紙墨，還有抄寫的人手，然后我回去打掃靜室，繕寫呈上。希望青萍寶劍、結(jié)綠美玉，能在薛燭、卞和門下增添價值。愿您顧念身居下位的人，大開獎譽(yù)之門。請您加以考慮。
在這封信中，李白開篇就借用天下談士的話——“生不用封萬戶侯，但愿一識韓荊州”，來贊美韓朝宗禮賢下士，識拔人才，接著大拍對方馬屁，且拍得幾近肉麻。之后又頗有些自負(fù)地介紹自己的經(jīng)歷、才能和氣節(jié)，盡情訴說著自己“雖長不滿七尺，而心雄萬夫”，“日試萬言，倚馬可待”，“平交王侯”。
不知是李白的馬屁拍得太過，讓對方消受不起，還是自夸有些過份，讓對方看了不怎么舒暢，反正這次李白求官沒有任何下文，李白的熱臉貼到了韓荊州的冷屁股上。
與李白一樣，杜甫也是胸懷“致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳”的政治抱負(fù)，與李白不同的是，出身于“奉儒守官”家庭的杜甫試圖走科舉之路，但幾次參加科舉考試均未及第。于是，他曾試圖另辟蹊徑，不斷向權(quán)貴投詩，希望得到他們的推薦，卻無濟(jì)于事。天寶十年(751)，已在長安漂泊5年、靠“買藥都市，寄食友朋”艱難度日的杜甫，終于抓住了一次直接向皇帝自薦的機(jī)會。這年正月初八、初九、初十，唐玄宗連續(xù)三天舉行祀太清宮、祀太廟、祀南郊三大典禮。杜甫趕緊撰寫了《朝獻(xiàn)太清宮賦》《朝享太廟賦》《有事于南郊賦》三篇賦，合稱“三大禮賦”，連同求官信一起進(jìn)獻(xiàn)唐玄宗。杜甫的求官信是這樣寫的：自先輩杜恕、杜預(yù)以來，十一代人都遵奉儒教、在政府中擔(dān)任官職。我的祖父杜審言以文章著稱于中宗時期。我憑借著祖輩的遺業(yè)，從七歲開始寫詩文，已經(jīng)近四十年了。然而一直是衣不遮體，經(jīng)常寄食于他人。我私下里常想，說不定哪天就會在流浪中拋尸荒野山谷。希望能夠得到天子的同情和憐愛。如果能讓我從事先輩的事業(yè)，改變當(dāng)前的處境，那么我的詩文，即使不能充分地宣揚(yáng)六經(jīng)，達(dá)到諸子百家那樣的水平，但是像揚(yáng)雄、枚皋那樣的水平還是能趕得上的。有這樣的臣子，皇上忍心棄之不用嗎?
杜甫的求官信寫得簡潔明晰，先把老祖宗搬出來說了說，接著介紹了自己當(dāng)前的落魄處境，之后乞求皇帝賜給他一官半職。“有臣如此，陛下其忍棄之”。確實(shí)寫得怪可憐和低聲下氣的了。唐玄宗看了他的求官信和“三大禮賦”后，覺得杜甫是個人才，便安排杜甫待制集賢院，等候任用。雖然杜甫等了4年才被授予實(shí)職，但他畢竟通過求官信入仕了。
杜甫以哀求語氣求官而一蹴而就，李白以自負(fù)口氣求官而折戟沉沙。可見，文人要想求官，就得先低下頭顱，低聲下氣地乞討。
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