陶弘景(456—536)，字通明，南朝梁時(shí)丹陽(yáng)秣陵(今江蘇南京)人，自號(hào)華陽(yáng)隱居。著名的醫(yī)藥家、煉丹家、文學(xué)家，人稱(chēng)“山中宰相”。作品有《本草經(jīng)注》、《集金丹黃白方》、《二牛圖》、《華陽(yáng)陶隱居集》等。
生于江東名門(mén)。祖陶隆，于南朝宋時(shí)侍從孝武帝征戰(zhàn)有功，封晉安侯。父陶貞寶，深解藥術(shù)，博涉子史，官至江夏孝昌相。有《陶隱居集》，中國(guó)南朝齊、梁時(shí)期的思想家、醫(yī)藥家、煉丹家、文學(xué)家，幫助修訂《本草經(jīng)集注》。卒謚貞白先生。南朝齊、梁時(shí)期的道教茅山派代表人物之一。因看透了混濁的人世，“雖在朱門(mén)，閉影不交外物，唯以批閱為務(wù)。”(《南史》)后隱居句曲山，可是“國(guó)家每有吉兇征討大事，無(wú)不前以咨詢(xún)，月中常有數(shù)信，時(shí)人謂為‘山中宰相”。
陶弘景出身于南朝士族家庭。堯帝陶唐的后代，七世祖陶浚，三國(guó)時(shí)吳國(guó)的鎮(zhèn)南將軍，后降晉為尚書(shū)。祖父陶隆，好武功，解藥性。父陶貞寶，字國(guó)重，文武全才。自幼聰明異常，十歲讀葛洪《神仙傳》，便立志養(yǎng)生，十五歲著《尋山志》。
二十歲被引為諸王侍讀，后拜左衛(wèi)殿中將軍。三十六歲梁代齊而立，隱居句曲山(茅山)華陽(yáng)洞。梁武帝早年便與陶弘景認(rèn)識(shí)，稱(chēng)帝之后，想讓其出山為官，輔佐朝政。陶于是畫(huà)了一張畫(huà)，兩頭牛，一個(gè)自在地吃草，一個(gè)帶著金籠頭、被拿著鞭子的人牽著鼻子。梁武帝一見(jiàn)，便知其意，雖不為官，但書(shū)信不斷，常以朝廷大事與他商討，人稱(chēng)“山中宰相”。(492年，陶弘景36歲，他的好友蕭衍取得了帝位，他便隱居于曲山。梁武帝蕭衍深知陶弘景的才能，幾次想請(qǐng)他出仕，都被他拒絕了。
后來(lái)，梁武帝無(wú)法，只好時(shí)常將國(guó)家大事寫(xiě)成信件，派人送到曲山請(qǐng)教陶弘景，陶弘景看在多年好友的份上，也時(shí)常寫(xiě)信給梁武帝，指點(diǎn)政策。于是，朝廷與曲山間音信不斷，陶弘景雖身在方外，卻儼然成為了朝廷決策人物，當(dāng)時(shí)人們都稱(chēng)他為“山中宰相”。)陶弘景的一生，跨宋、齊、梁三代，經(jīng)歷可謂復(fù)雜。雖然梁武帝對(duì)其恩遇有加，《南史》也有“山中宰相”之譽(yù)。但在南梁時(shí)期，舉國(guó)崇佛的大環(huán)境下，陶弘景作為道教茅山派代表人物，迫于壓力出走遠(yuǎn)游。最后以道教上清派宗師的身份，前往鄮縣禮阿育王塔，自誓受戒，佛道兼修(見(jiàn)《陶弘景叢考》齊魯書(shū)社 2003年出版)。正是如此才避免了如寇謙之的新天師道一世而亡的下場(chǎng)。后人皆將此事視作齊梁佛道交融的例證來(lái)宣講，卻從未分析陶弘景禮佛的真實(shí)原因。山東大學(xué)王家葵博士通過(guò)考證認(rèn)為，陶弘景此舉，實(shí)非出于自愿，而是為維護(hù)茅山道眾的生存不得已而為之。
陶弘景有悼好友沈約詩(shī)云：“我有數(shù)行淚，不落十余年，今日為君盡，并灑秋風(fēng)前。”王博士認(rèn)為這是陶弘景被迫受戒后，假借悼念沈約之實(shí)，訴說(shuō)自己痛苦之心境。據(jù)宋賈嵩《華陽(yáng)隱居內(nèi)傳》記載，陶氏著作有三十二種，二百三十三卷之多，可惜現(xiàn)大多已佚失。今尚存有《真誥》、《真靈位業(yè)圖》、《登真隱訣》、《本草集注》、《陶隱居本草》、《藥總訣》、《導(dǎo)引養(yǎng)生圖》、《養(yǎng)性延命錄》、《集金丹黃白方》、《太清諸丹集要》《太玄真一本際經(jīng)·道性品》;以及《天文星算》、《帝代年歷》、《華陽(yáng)陶隱居集》等。如此看來(lái)，蘇東坡所感慨的人生不如意事常八九，實(shí)古今皆然，博大如陶弘景者也概莫能外。
陶弘景工草隸行書(shū)尤妙。對(duì)歷算、地理、醫(yī)藥等都有一定研究。曾整理古代的《神農(nóng)本草經(jīng)》，并增收魏晉間名醫(yī)所用新藥，成《本草經(jīng)集注》七卷，共載藥物730種，并首創(chuàng)沿用至今的藥物分類(lèi)方法，以玉石、草木、蟲(chóng)、獸、果、菜、米實(shí)分類(lèi)，對(duì)本草學(xué)的發(fā)展有一定的影響(原書(shū)已佚，現(xiàn)在敦煌發(fā)現(xiàn)殘本)其內(nèi)容為歷代本草書(shū)籍收載，得以流傳。
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