贈君一法決狐疑， 不用鉆龜與祝蓍。
試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。
周公恐懼流言日， 王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死， 一生真偽復誰知？
元和五年（810），白居易的好友元稹因得罪了權貴，被貶為江陵士曹參軍。元稹在江陵期間，寫了五首《放言》詩表示自己的心情：“死是老閑生也得，擬將何事奈吾何”（其一），“兩回左降須知命，數度登朝何處榮”（其五）。過了五年，白居易也被貶為江州司馬。這時元稹已轉官通州司馬，聞訊后寫下了充滿深情的詩篇：《聞樂天授江州司馬》。白居易在貶官途中，風吹浪激，感慨萬千，也寫下五首《放言》詩奉和。
這是一首富有理趣的好詩。它以極通俗的語言說出了一個道理：對人、對事要得到全面的認識，都要經過時間的考驗，從整個歷史去衡量、去判斷，而不能只根據一時一事的現象下結論，否則就會把周公當成篡權者，把王莽當成謙恭的君子了。詩人表示象自己以及友人元稹這樣受誣陷的人，是經得起時間考驗的，因而應當多加保重，等待“試玉”、“辨材”期滿，自會澄清事實，辨明事偽。這是用詩的形式對自身遭遇進行的總結。
在表現手法上，雖以議論為詩，但行文卻極為曲折，富有情味。
“贈君一法決狐疑”，詩一開頭就說要告訴人一個決狐疑的方法，而且很鄭重，用了一個“贈”字，強調這個方法的寶貴，說明是經驗之談。這就緊緊抓住了讀者。因在生活中不能做出判斷的事是很多的，大家當然希望知道是怎樣的一種方法。
這個方法是什么呢？“不用鉆龜與祝蓍”。先說不是什么、不是什么；是什么，卻不徑直說出。這就使詩歌有曲折、有波瀾，對讀者也更有吸引力。
詩的第三、四句才把這個方法委婉地介紹出來：“試玉要燒三日滿，辨材須待七年期”。很簡單，要知道事物的真偽優劣只有讓時間去考驗。經過一定時間的觀察比較，事物的本來面目終會呈現出來的。
這是從正面說明這個方法的正確性，然后掉轉筆鋒，再從反面說明：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”如果不用這種方法去識別事物，就往往不能做出準確的判斷。對周公和王莽的評價，就是例子。周公在鋪佐成王的時期，某些人曾經懷疑他有篡權的野心，但歷史證明他對成王一片赤誠，他忠心耿耿是真，說他篡權則是假。王莽在未代漢時，假裝謙恭，曾經迷惑了一些人。《漢書》本傳說他“爵位愈尊，節操愈謙”；但歷史證明他的“謙恭”是偽，代漢自立才是他的真面目。
“向使當初身便死，一生真偽復誰知？”是一篇的關鍵句。“決狐疑”的目的是分辨真偽。真偽分清了，狐疑自然就沒有了。如果過早地下結論，不用時間來考驗，就容易為一時表面現象所蒙蔽，不辨真偽，冤屈好人。
詩的意思極為明確，出語卻紆徐委婉。從正面、反面敘說“決狐疑”之“法”，都沒有徑直點破。前者舉出“試玉”、“辨材”兩個例子，后者舉出周公、王莽兩個例子，讓讀者思而得之。這些例子，既是論點，又是論據，寓哲理于形象之中，以具體事物表現普遍規律，小中見大，耐人尋思。以七言律詩的形式，表達一種深刻的哲理，令人思之有理，讀之有味。
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