功能
濕地的功能是多方面的，它可作為直接利用的水源或補充地下水，又能有效控制洪水和防止土壤沙化，還能滯留沉積物、有毒物、營養物質，從而改善環境污染；它能以有機質的形式儲存碳元素，減少溫室效應，保護海岸不受風浪侵蝕，提供清潔方便的運輸方式……它因有如此眾多而有益的功能而被人們稱為“地球之腎”。濕地還是眾多植物、動物特別是水禽生長的樂園，同時又向人類提供食物（水產品、禽畜產品、谷物）、能源（水能、泥炭、薪柴）、原材料（蘆葦、木材、藥用植物）和旅游場所，是人類賴以生存和持續發展的重要基礎。
濕地主要以下幾個作用：
1、濕地是可以直接利用的水源，補充地下水。
2、能夠控制洪水和防止土壤沙化。
3、能夠改善環境，保留營養物質從而減少溫室效應。
4、防止鹽水入侵。
5、野生動物的棲息地：濕地是鳥類、魚類、兩棲動物的繁殖、棲息、遷徒、越冬的場所，其中有許多是珍稀、瀕危物種。
6、濕地具有自然觀光、旅游、娛樂等美學方面的功能，蘊涵著豐富秀麗的自然風光，成為人們觀光旅游的好地方。
7、具有教育和科研價值：復雜的濕地生態系統、豐富的動植物群落、珍貴的瀕危物種等，在自然科學教育和研究中都具有十分重要的作用。有些濕地還保留了具有寶貴歷史價值的文化遺址，是歷史文化研究的重要場所。
保護濕地的措施：
一、從宏觀引導方面完善濕地保護規劃。按照我國主體功能區規劃的要求，進一步修訂完善2002—2030年全國濕地保護工程規劃，制訂更有針對性的、分階段實施的工程實施規劃，并認真抓好落實。
二、突出用制度管人、管事，推進濕地保護的制度建設。按照生態文明制度建設的總體要求，有計劃地、逐步地建立包括自然濕地保護制度、退化濕地恢復制度、濕地生態效應補償制度、濕地保護紅線制度、濕地生態系統評價制度、濕地生態系統功能動態監測和預警制度等一系列重要制度，使濕地保護形成較為完整的制度框架。
三、強化依法“治濕”，制訂出臺全國濕地保護條例。雖然我國現行的法律法規中有一些有關濕地保護的內容，但多數都是針對濕地保護的單一元素設置的，零碎、分散，其完整性、系統性、針對性和操作性都遠遠跟不上工作發展的需要。特別是濕地資源調查監測、濕地占用征用的監督管理、各種破壞行為的處罰等，包括怎樣更好地履行國際公約，都缺乏一些更明確的、更有操作性的、更管用的條款和規定，所以很有必要從國家層面出臺一部專門針對濕地保護的行政法規。這樣一方面可以使我們把濕地作為一個獨立的、完整的、重要的生態系統，從加強整體保護的角度做出規定，規范行為；另一方面，也有利于我們各個部門形成合力，更好地履行國際公約。
四、著眼濕地生態系統功能的提升，實施濕地生態修復工程。對那些功能退化的沼澤、河流、湖泊、濱海濕地等，通過采取植被恢復、鳥類棲息地恢復、生態補水、污染防治等系列手段，進行綜合治理，恢復和提升濕地生態系統的整體功能。
五、強調科學“管濕”，提升濕地保護管理的科技支撐水平。重點針對濕地保護模式、濕地退化機理及修復關鍵技術，以及科學合理利用濕地的模式等重要問題，開展科學研究和技術推廣，提高整個濕地保護管理工作的科學化水平。
六、加強宣傳教育。提高全民族的濕地保護意識，促使大家樹立尊重自然、順應自然、保護自然的生態文明理念，在全社會形成珍視濕地、愛護濕地、保護濕地，支持做好濕地保護工作的良好社會氛圍。