定義不同：
專升本是指專科畢業后，參加全國統一的成人考試，每年與成人高考同時報名考試(每年五月期間)，最后頒發的學歷是成人本科學歷(有學位)。
專插本一般是指在校的專科生，在大二或大三的時候(總之是在校期間)參加的插本考試。一般是插原學校的本科或者參加其他學校統一考試，大專還沒有畢業或者即將畢業的時候直接進入本科學習，最后頒發的學歷是普通高等教育(與正式本科基本相同，而非成人教育)。
途徑不同：
專升本有四種途徑:包括自考專升本、成人高考專升本、網絡教育專升本、廣播電視大學專升本。
專科的應屆生及往屆畢業生通過每年一次的統一考試，錄取后將插進報考學校本科大三年級，與該本科學校大三學生同讀的一種升學模式，是大專生源進入普通高校就讀全日制本科(國家任務生)的唯一途徑。