京劇在文學、表演、音樂、舞臺美術等各個方面都有一套規范化的藝術表現形式。京劇的唱腔屬板式變化體，以二簧、西皮為主要聲腔。京劇伴奏分文場和武場兩大類，文場以胡琴為主奏樂器，武場以鼓板為主。
京劇的角色分為生、旦、凈、丑、雜、武、流等行當，后三行已不再立專行。各行當都有一套表演程式，唱念做打的技藝各具特色。京劇以歷史故事為主要演出內容，傳統劇目約有一千三百多個，常演的在三四百個以上。
京劇流播全國，影響甚廣，有“國劇”之稱。以梅蘭芳命名的京劇表演體系被視為東方戲劇表演體系的代表，為世界三大表演體系之一。京劇是中華民族傳統文化的重要表現形式，其中的多種藝術元素被用作中國傳統文化的象征符號。