古希臘神話與傳說俄狄浦斯故事背景：
拉伊俄斯是忒拜國王拉布達科斯的兒子，由于幼年失去父親，監護人被政敵殺害，所以被奪走了作為忒拜國王的一切權力。他后來投奔了珀羅普斯，為他的兒子克律西波斯做家庭教師。可是拉伊俄斯愛戀上了美少年克律西波斯，將其誘拐并導致其死亡。這樣，因為拉伊俄斯背叛了自己的恩人，所以兒子被殺害的珀羅普斯將“會被自己的兒子殺死”的詛咒施給了拉伊俄斯。
拉伊俄斯成為忒拜國王與伊俄卡斯忒結婚之后，這個來自珀羅普斯的詛咒又被“將被兒子所殺”的神諭再一次印證。對這個預言和神諭感到萬分恐懼的拉伊俄斯為了避免子嗣的降生，一直回避和妻子伊俄卡斯忒的交媾。雖然沒有明示性的表現，但這則故事中，顯而易見地反映出了對于男性之間同性戀關系的禁忌(盡管在現實的希臘社會中司空見慣)和來自男性構成的單一性社會體制內的女性憎惡(misogyny，厭女癥)心理。
拉伊俄斯在某日醉酒之后和伊俄卡斯忒的一夜交合，導致了俄俄狄浦斯研究狄浦斯的降生。也就是說，伊俄卡斯忒的懷孕是男性一方并不情愿的性交合的結果，而俄狄浦斯是在忤逆了其父親拉伊俄斯意志的前提下落世的。
把剛出生的嬰兒拋到喀泰戎的荒山中，拉伊俄斯的意圖顯然是要將這個他根本沒有為其命名的兒子殺死。只不過他并沒有親自動手，而是將嬰兒遺棄到一個無法獨自存活的環境中使其自然死亡。
可是，拉伊俄斯的兒子被牧羊人解救下來，并因受傷的雙腳被命名為“腫脹的腳”，即俄狄浦斯。他成為忒拜的鄰國科任托斯國沒有子嗣的國王波里玻斯和王后墨洛柏的養子。在王宮中被當作親生兒子撫養成人、并被定為王位繼承人的俄狄浦斯，俄狄浦斯長大后，因為德爾菲(Delphi)神殿的神諭說，他會弒父娶母，不知道科林斯國王與王后并非自己親生父母的俄狄浦斯，為避免神諭成真，便離開科林斯并發誓永不再回來。
這時在忒拜城內，為了懲治拉伊俄斯對克律西波斯所犯下的罪行，希臘神界的女王赫拉送來了獅身人面的女妖斯芬克斯，全城正陷入極度的恐慌之中。正像廣為人知的那樣，斯芬克斯要求過路人解答“早晨用四只腳走路，中午用兩只腳走路，晚上用三只腳走路的動物是什么”的謎語。無人能解開謎語，她便吞食忒拜城的市民。
忒拜國王拉伊俄斯希望通過神諭找到擊退斯芬克斯的方法，在走向特爾斐神廟的途中，與朝著忒拜城方向行走的俄狄浦斯狹路相逢。因為狹窄的道路只能容納一人通過，而兩個人又互不認識對方，國王拉伊俄斯粗暴地命令俄狄浦斯讓路，俄狄浦斯盛怒之下與拉伊俄斯爭斗，最后將其殺死。當然他并不知道殺死的就是自己的父親。
俄狄浦斯進入忒拜城之后，破解了斯芬克斯的謎語，謎語的答案就是人，早上=幼年(爬行)，中午=青年(走路),傍晚=老年(用拐杖)，使得女妖在羞愧中自盡。拯救了忒拜城的俄狄浦斯受到人民的推崇被選為國王，按照習俗與失去了丈夫拉伊俄斯的的王后伊俄卡斯忒成婚，于是應驗了他將“弒父娶母”的神諭。
俄狄浦斯和伊俄卡斯忒之間，生下了名為波呂尼刻斯和厄忒俄克勒斯的兩個兒子，以及名為安提戈涅和伊斯墨涅的兩個女兒。由于俄狄浦斯在不知不覺間犯下了“弒父娶母”的大罪，瘟疫和饑荒降臨到了忒拜城。后來，受俄狄浦斯統治的國家不斷有災禍與瘟疫，在尋找災難肆虐的原因時，國王向神祇請示，想要知道為何會降下災禍。最后在先知提瑞西阿斯(Tiresias)的揭示下，俄狄浦斯才知道他是拉伊俄斯的兒子，終究應驗了他之前殺父娶母的不幸命運。震驚不已的伊俄卡斯忒羞愧地上吊自殺，而同樣悲憤不已的俄狄浦斯，詛咒自己的眼睛竟然看到這樣一幅景象，他用胸針刺瞎了自己的雙眼睛，走到市民面前承認自己是殺父的兇手，是娶母為妻的丈夫，是神祇詛咒的惡徒，是大地的妖孽。但底比斯人并不嫌棄這位他們從前愛戴和尊敬的國王。他們對他表示同情，連克瑞翁也不嘲笑他，忙把這位遭到神靈懲罰的人帶進內室。心靈破碎的俄狄甫斯深受感動，他把王位交給克瑞翁，讓他代替自己的兩位年幼的兒子執掌王權。此外他又請求為他不幸的母親建造一座墳墓。他還把無人照應的女兒交給新國王。至于自己，他愿意被放逐出國，因為他以雙重罪孽玷污了這塊土地。他說，自己應該被燒死在喀泰戎山頂上，那里是父母遺棄他的地方。現在是生是死，全由神祇作主了。最后他又一次把女兒叫來。用手撫摸她們的頭，同她們訣別。他感謝克瑞翁對自己的深情厚誼，并祈禱他和全體居民永遠受到神祇的保護。此后，俄狄浦斯在安提戈涅的牽引之下漂泊四方，后來得到曾擊退怪獸彌諾陶洛斯的忒修斯的保護，最終死于眾女神的圣地。