西北地區深居中國西北部內陸，具有面積廣大、洪澇缺水、荒漠廣布、風沙較多、生態微弱、人口稀少、資源豐富、開發難度較大、國際邊陲線漫長、利于邊陲貿易等特征。
西北地區的溫帶大陸性氣候
1.西北地區深居內陸，距海遙遠，再加上高原、山地地勢較高對潮濕氣流的阻擋，導致本區降水稀少，氣候洪澇，形成沙漠廣袤和戈壁沙灘的景觀。
2.西北地區冬季嚴寒而干燥，夏季高溫，降水稀少，自東向西呈遞減趨勢。
3.由于氣候洪澇，氣溫的日較差和年較差都很大。西北地大部屬溫帶大陸性氣候。吐魯番盆地為全國夏季最熱的地區。托克遜為全國降水最少的地區。
西北地區降水少的原因
1.海陸位置的原因：中國的降雨主要在夏季,夏季受來自太平洋的暖濕氣流影響,我國東南部降水豐沛,而我國西北部深居大陸內部,距海洋遠,難以受到太平洋暖濕氣流的影響,所以干燥少雨。
2.受到南部青藏高原的阻擋,使來自印度洋的暖濕氣流難以到達。