一般在實驗室中要純化固體時，都要以再結晶的方法來使固體的純度增加。再結晶的方法通常為選取適當的溶劑，使不純物中的雜質在此溶劑中具有難溶或不溶的特性，而欲純化的成分則在此溶劑中有相當好的溶解度。先將欲純化的固體以最少量的熱溶劑溶解，此時若有不溶的雜質，則應立即將溶液在此溫熱的狀況下過濾，如此即可將不溶的固體雜質藉過濾留在濾紙上，濾下的濾液中主成分的純度即可增加，再將濾液倒入蒸發皿中令其結晶，得到的晶體即為純度增高的物質。
當受熱物質遇到高溫容易分解時或是要結晶想得到較大顆粒的晶體時，都可使用水浴加熱。以水浴加熱時，若是用燒瓶進行化學反應，可將大燒杯中盛入適量的水，將其置於本生燈上加熱，再將反應用的燒瓶置於燒杯中的熱水內即可。當以蒸發皿進行再結晶時，則可用杯口略小於蒸發皿直徑的燒杯，并盛水至約三分之二的高度，再將蒸發皿覆於杯口，當水被加熱到沸騰時，蒸發皿即可被沸騰的蒸氣加熱。
蒸發皿使用的注意事項
應使用坩堝鉗取放蒸發皿，加熱時用三腳架或鐵架臺固定；加熱蒸發皿時要不斷的用玻璃棒攪拌，防止液體局部受熱四處飛濺；加熱完后，需要用坩堝鉗移動蒸發皿。不能直接放到實驗桌上，應放在石棉網上，以免燙壞實驗桌；大量固體析出后就熄滅酒精燈，用余熱蒸干剩下的水分。