時間是物質(zhì)的運動、變化的持續(xù)性、順序性的表現(xiàn)，包含時刻和時段兩個概念。時間是人類用以描述物質(zhì)運動過程或事件發(fā)生過程的一個參數(shù)，確定時間，是靠不受外界影響的物質(zhì)周期變化的規(guī)律。例如月球繞地球周期，地球繞太陽周期，地球自轉(zhuǎn)周期，原子震蕩周期等。
時間是一種客觀存在。時間的概念是人類認識、歸納、描述自然的結(jié)果。在古中國，其本意原指四季更替或太陽在黃道上的位置輪回，隨著認識的不斷深入，時間的概念涵蓋了一切有形與無形的運動，由于古代人們研究的問題基本都是宏觀的、粗獷的、慢節(jié)奏的，所以只重視了“時”的問題。后來因為研究快速的、瞬時性的對象需要，補充進了“間”的概念。于是，時間便涵蓋了運動過程的連續(xù)狀態(tài)和瞬時狀態(tài)，其內(nèi)涵得到了最后的豐富和完善，“時間”一詞也就最后定型了。