國道219是世界上最艱險的公路之一。翻越了越舉世聞名的昆侖山、喀喇昆侖山、崗底斯山、喜馬拉雅山，翻越16個冰大坂，過44條冰河，全線經過的大部份地段為“無人區”。
平均海拔4500米以上，是世界上海拔最高、道路最險、路況極差和環境最惡劣的高原公路。這就是新藏公路，也被稱作國道219線。
從新疆葉城至拉薩的新藏公路全長2841公里，平均海拔堪稱世界道路之冠。新藏公路北起塔克拉瑪干沙漠南緣重鎮新疆葉城縣，南抵西藏阿里地區及邊疆城鎮普蘭。
從葉城往阿里海拔相差很大，一天之內可以從海拔數百米的新疆地段上升到五千余米的麻扎大坂路段，對幾乎所有旅行者的身體素質而言是極大的考驗和困難，新藏線是最困難和危險的，路途中要穿越逾千公里的冰凍層和十幾座冰大坂，數十道冰河險灘，高寒缺氧、雪崩塌方、高山反應及確確實實的風餐露宿等等困難，從海拔1300多米（葉城縣）的新疆翻過5300多米的界山大坂再停留到4200多米的阿里，加上缺氧和多變的氣候，已經超過了許多人正常的承受極限。
路途中經常數百公里沒信號和人煙，不過風光景色非常壯麗迷人，令人如癡如醉，在穿越無人區時，一天里難得見到一個行人或車，有時侯會看到藏野驢、藏羚羊、黃羊等成群結隊的野生動物。