高山族的民族特色
過去在高山族各支系中普遍存在著身體毀飾的習俗，如拔毛、鑿齒、穿耳、束腹、紋身等。40年代中期以后，這些習俗逐漸趨于衰退，但其殘余影響還在。
拔毛
指的是拔除體毛，有的支系是男性拔除，有的是女性拔除，有的是男女皆拔。男性用竹片夾子拔掉，女性以細麻線絞拔，有的甚至以火炭燎燒，并不覺得痛苦。
鑿齒
是在十二歲至十六歲時，拔掉左右兩個門牙或兩個犬齒。有的直接用小鐵棒抵在牙上用石頭敲掉欲拔之牙。有些無拔牙缺齒習俗的支系，愿將牙齒染成黑色，以黑齒為美。
穿耳
尤以排灣人與阿美人的男子最為突出。他們耳垂穿孔較大，一般用鉛盤，貝殼和竹管做耳飾，并將琉璃珠用絲線連在雕有花紋的竹管一端，結扎在腦后的頭發上，來防止擺動掉落。
束腹
是一些支系男子的特殊習俗。束腹帶是用厚竹片彎成的，兩端鉆孔，穿麻繩以勒緊，勒扣在后腰。從十二三歲起直到五六十歲停止，晝夜都緊束在腰腹，以使胸部和腿部肌肉發達健康。
紋身
各支系具體情況不同，有的男紋女不紋，有的女紋男不紋。有的以紋身為美飾，有的以紋身為勇武的象征。受原始宗教的影響，認為紋身可以得到祖先靈魂的保佑，去災免禍。除紋身外，還有紋面的。無論以什么方式毀飾身體，其共同的目的都是為了美觀、勇武、聯姻、紀功、尊貴。
高山族的的飲食習慣
高山族的飲食以谷類和根莖類為主，一般以粟、稻、薯、芋為常吃食物，配以雜糧、野菜、獵物。山區以粟、旱稻為主糧、平原以水稻為主糧。除雅美人和布農人之外，其他幾個族群都以稻米為日常主食，以薯類和雜糧為主食的補充。居住在蘭嶼的雅美人以芋頭、小米和魚為主食，布農人以小米、玉米和薯類(當地稱地瓜)為主食。平埔人還特產香米、喜食百草膏(鹿腸內草漿伴上鹽即食)。昔日飲食皆蹲踞生食，飲食、烹飪、享用十分考究。高山族嗜煙酒、食嚼檳榔。
高山族蔬菜來源比較廣泛，大部分靠種植，少量依靠采集。常見的有南瓜、韭菜、蘿卜、白菜、土豆、豆類、辣椒、姜和各種山筍野菜。
高山族普遍愛食用姜，有的直接用姜蘸鹽當菜;有的用鹽加辣椒腌制。肉類的來源主要靠飼養的豬、牛、雞，在很多地區捕魚和狩獵也是日常肉食的一種補充，特別是居住在山林里的高山族，捕獲的獵物幾乎是日常肉類的主要來源。山林里的野生動物很多，如野豬、鹿及猴子等的肉都可入菜。
高山族的十個族群中各自都有自己獨特的食品，其中典型食品有：腌肉，高山族泰雅人、阿美人儲存肉類的方法，其中泰雅人腌猴肉和阿美人腌鹿肉和野豬肉別具一格;咂酒，高山族排灣人、布農人土法釀制的一種米酒。
在主食的制作方法上，大部分高山族都喜把稻米煮成飯，或將糯米、玉米面蒸成糕與糍粑。
布農人在制做主食時，將鍋內小米飯打爛成糊食用，排灣人喜用香蕉葉子卷粘小米，摻花生和獸肉，蒸熟作為節日佳肴，外出狩獵時也可帶去。但作為狩獵帶去的點小，餡里一般不加鹽巴等咸味調料。
泰雅人上山打獵時，喜用香蕉做餡裹上糯米，再用香蕉葉子包好，蒸熟后帶去。排灣人喜歡將地瓜、木豆、芋頭莖等摻合在一塊，煮熟后當飯吃。泰雅人喜用生姜或辣椒泡的涼水做為飲料。據說此種飲料有治腹痛的功能。過去在上山狩獵時，還有飲獸血之習。不論男女，都嗜酒，一般都是飲用自家釀制的米酒，如粟酒、米酒和薯酒。
雅美人喜歡將飯或粥與芋頭、紅薯摻在一起煮熟做為主食。外出勞動或旅行，還常以干芋或煮熟的紅薯及類似粽子的糯米制品為干糧。排灣等族狩獵時，不帶鍋，只帶火柴，先將石塊壘起，用干柴禾燒熱，再在石塊底下放芋頭、地瓜等，取沙土蓋于石塊上，熟后食用。食用芥菜時先將正在生長中的葉擗下來，用鹽揉好，放兩三天后才吃，留在地里的芥菜根繼續生長。
排灣人不吃狗、蛇、貓肉等，吃魚的方法也很獨特，一般都是在撈到魚后，就地取一塊石板燒熱，把魚放在石板上烤成八成熟，撒上鹽即可食用。排灣人小孩不許吃鰻魚，甚至其他魚的魚頭也不讓吃，認為吃了魚頭不吉利。
高山族的生活習俗
高山族在古代以裸為美。僅以幅布遮陰，毛皮圍腰。但接觸漢文化以后，逐步形成男穿長衫女著裙，講究服飾美。衣服除獸皮、樹皮外，多用自織麻布并加彩紋裝飾。男子衣飾類型，北部常見無袖胴衣、披衣、胸衣、腰帶;中部常見鹿皮背心、胸袋、腰袋、胸衣、黑布裙;南部常見對襟長袖上衣、腰裙、套褲、黑頭巾等。女子衣飾類型包括短衣長裙和長衣短裳。雅美人服飾簡單，男子以丁字布遮下身，上穿背心;女子通常上穿背心，下著筒裙，冬天以方布裹身。
高山族的服飾圖案、日用品、工藝品多選用蛇紋圖案，這與他們的居住環境和圖騰有著不可分割的關系。由于高山族生活在蛇類出沒的亞熱帶地區，對蛇的屬性、特點有較多的了解，他們把百步蛇當作神靈的化身，認為是祖宗的靈魂附在上面，因而不能殺害，并把它作為神靈加以崇拜，如卑南人喜歡蛇雕刻，據說是為了祈求祖先的保佑。
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