元宵佳節是我國主要的傳統節日，也叫元夕、元夜，又稱上元節，因為這是新年第一個月圓夜。因歷代這一節日有觀燈習俗，故又稱燈節。元宵佳節俗的形成有一個較長的過程，據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。不過，正月十五真正作為民俗節日是在漢魏之后。東漢佛教文化的傳入，對于形成元宵佳節俗有著重要的推動意義。接下來小編為你帶來元宵佳節的來歷介紹，希望對你有幫助。
漢明帝永平年間（公元58年--75年），因明帝提倡佛法，適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此正月十五夜燃燈的習俗隨著佛教文化影響的擴大及道教文化的加入逐漸在中國擴展開來。而元宵佳節俗真正的動力是因為它處在新的時間點上，人們充分利用這一特殊的時間階段來表達自己的生活愿望。
元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗（公元685年--762年）時的開元盛世，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。
以后歷代的元宵燈會不斷發展，燈節的時間也越來越長。唐代的燈會是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。
到了清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。日期縮短為五天，一直延續到今天。
“猜燈謎”又叫“打燈謎”是元宵佳節后增的一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵佳節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
唐宋時燈市上開始出現各式雜耍技藝。明清兩代的燈市上除有燈謎與百戲歌舞之外，又增設了戲曲表演的內容。
歷代人們除游燈市外，又有迎紫姑祭廁神、過橋摸釘走百病等習俗，有擊太平鼓、秧歌、高蹺、舞龍、舞獅等游戲。同時，還要吃些應節食物：南北朝時代元宵佳節吃伴和肉與動物油熬煮的豆粥或米粥，唐代吃一種叫“面繭”的面食，到宋代有鹽豉湯印綠豆粉做的科斗羹，并出現了“圓子”，此后元宵佳節南北方均以吃元宵為習。
元宵燈節期間，是男女青年與情人相會的時機，所以元宵佳節又成了中國的“情人節”。
傳統社會的元宵佳節是城鄉重視的民俗大節，在城市元宵喧鬧尤為熱烈，它體現了中國民眾特有的狂歡精神。傳統元宵所承載的節俗功能已被日常生活消解，人們逐漸失去了共同的精神興趣，復雜的節俗已經簡化為“吃元宵”的食俗。
注意事項
一些地方的元宵佳節還有“走百病”的習俗，又稱“烤百病”“散百病”，參與者多為婦女，他們結伴而行或走墻邊，或過橋，走郊外，目的是驅病除災。
拓展：元宵佳節吃餃子的來歷
相傳，在古代，玉皇大帝為了統一全國，派灶神菩薩到人間了解百姓的感受，每周三回稟。有一年，夏歷冬月二十三日，灶神菩薩向玉帝報告說:“地球上的老百姓一年三百六十五天除了粗茶什么都不吃。我每天努力工作，從不休息。如果我繼續這樣做，我擔心人民會因為過度疲勞而疲憊不堪，無法生產，這肯定會影響他們的貢獻。”玉帝聽了，命大臣商議良策。太白金星說:“國王可以命令李陀的祖先下凡，給百姓開些藥，讓他們慢慢得病，自然休息。”玉帝一定要打，李陀父親的使命也會相應處理。
夏歷臘月初八的早晨，李陀神父偷偷把瘋人藥丟進了人們的飯鍋里。吃藥后變成了黃豆，豌豆，蒜苗，豆腐，肉。吃了之后，人真的慢慢“瘋”了:女人縫新衣繡鞋，男人殺豬宰羊，不想下地干活。農歷臘月二十四以后，瘋人有很大的藥性。人們在主人家里請人吃飯，在西方人家里喝酒。臘月三十的中午，人們拿出各種好吃的，圍坐在餐桌旁，一家人開始吃喝。從正月初一開始，男女老少不僅吃好，還整天圍著紅綠玩耍。有的畫臉，敲鑼打鼓，四處游蕩；有的用禮物請人，各方都去拜年。
正月十三日，灶神菩薩在天上奏道:“大王，不好了，百姓都瘋了！吃了玩了就不行了。再這樣下去，怎么得？”玉帝聽了，非常驚訝，于是命令大臣們重新討論最好的政策。太白金星又奏道:“若欲治民之狂，可令王耀菩薩試試。”玉帝一定要打，就是藥王菩薩要下凡治理。
正月十四日晚，王耀菩薩把人民的夜宵做成甜湯圓，里面裝著芝麻、核桃、白糖等解酒劑。人們吃了它們，第二天早上，瘋狂完全被治愈了。每個家庭都像往常一樣工作，并恢復他們通常的工作。
就這樣一直下去，形成了過年的習慣。
吃元宵的習俗形成于宋代。據記載，唐朝元宵節吃的是“蠶繭”，“圈子不倒角”。南宋時期出現了“乳糖餃子”，應該是餃子的前身。宋代周必達《元宵節紫苑沸浮》詩中有“星辰云，珠浮濁水”一句。明朝來的時候，多叫“元宵節”。
民間傳說專家說，元宵節最初常被稱為“湯圓”，因為它在燒開后漂浮在水面上，讓人聯想到一輪掛在云上的明月。天上的明月，碗里的餃子，家家戶戶的團團圓圓，象征著吉祥團圓。因此，吃元宵表達了人們對家庭團聚的熱愛。調查還表明，中國人對傳統節日的繼承和熱愛也是對中國文化的一種熱愛。吃元宵要有不一樣的味道。
元宵節吃餃子有什么含義？
正月十五吃元宵是全國各地的一種風俗。專家說，餃子也叫“餃子”或“餃子”、“餃子”。南方人也叫“水餃”、“浮餃”。正月十五，幾乎家家都吃元宵。另外，湯圓的名字和“團圓”類似，意為團圓，象征著全家人都是圓的，和睦的，幸福的。人們也懷念離別的親人，寄托對未來生活的美好祝愿。
民間傳說專家說，煮餃子的時候，餃子很美，因為煮好了浮在水面上，讓人聯想到天上掛著一輪明月。天上的明月，碗里的餃子，家家戶戶的團團圓圓，象征著吉祥團圓。因此，吃餃子表達了人們對家庭團聚的熱愛。也體現了中國人對傳統節日和中國文化的傳承和熱愛。
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