相對于其他人，那些擁有識人之明的人能夠更好地適應環境。他們更了解自身的喜好，所以懂得何種選擇最能夠激勵自己；
我們總是希望能夠讀懂身邊的人，了解他們一舉一動的含義。健身房里有個熱衷于鍛煉的家伙，看著他積極敦促其他健身者加緊練習的樣子，我們就會猜想他肯定看不起鍛煉時應付了事的人；我們也會提醒自己，盡量少跟那個堅持對每個人做的電子表格都進行微調的同事打交道。我們也總是好奇地想知道同事、朋友和家人接下來會做些什么，并據此判斷我們自己該如何應對。
相對于其他人，那些擁有識人之明的人能夠更好地適應環境。他們更了解自身的喜好，所以懂得何種選擇最能夠激勵自己；他們更了解其他人的需求，所以知道如何與他們合作；同時，他們可以判斷出群體中最愛惹麻煩的成員是誰，并隨時保持警惕。
我把這種提取人格信息并就此進行推理的能力稱為人格智商。我們借助人格智商從一個人的外貌、氣質和行為等源頭搜集信息，以此為基礎給這個人定性，然后將我們對此人的印象同擁有類似人格的人進行比對。根據這些線索，我們可以判斷出該以何種方式同這個人打交道，同時也判斷出他會如何對待我們。另外，關于自己的各種線索能夠幫助我們更好地理解自己的需求，并合理規劃未來。
我把人們接收到的同人格相關的反饋（無論正面的還是負面的）都稱為關于自我的“熱辣信息”。這些信息之所以熱辣，是因為它們會影響我們的士氣，刺激我們的感官，也能夠顛覆我們的自我控制：聽到有人對我們的人格特質說三道四，我們也許會尷尬得臉紅；當我們覺得他的說法有失公允時，還有可能勃然大怒；當然，我們也可能會因為對方的贊美之詞而感到自己得到了認可。而有些時候，我們的反應會很復雜：溢美之詞并不總是能讓人感到愉悅，因為我們會認為對方只是出于禮貌、恭維，或者對方稱贊的恰恰不是我們引以為豪的東西。但是，如果我們能夠心平氣和地聆聽這樣的信息（比如說有人反映我們總是想要掌控一切等），那么我們就能夠更清晰地認識自己，并且利用這種認識更好地完善自己。
我也多次感受過被評價的滋味，以及其中的熱辣信息所帶來的刺痛。在密歇根大學讀本科的時候，在競爭當中，我經常鎩羽而歸，所以我開始懷疑自己的寫作天分。我的作品一次次在比賽中落選，被搬上舞臺的戲劇總是別人的作品，指導教師和同學們對我的看法其實是非常明確的。所以，我一次次懷疑自己的創作技能是不是真的跟同學們進步得一樣快。
評價總是會產生一定后果，我開始漸漸淡出各種競賽。大三那一年我幸運地搬到了別處，到大學北校區的一個學生合作社居住。
我們很難平心靜氣地接受批評，但是批評中包含著許多關于我們的真相。學生時代的我因為他人的反饋而得以進步，而且，從長遠意義上來講，正是這些反饋讓我認真考慮從事其他行業，并最終改換了專業，考取了心理學專業的研究生。
所有人都時刻面臨他人的評價，我無意提供任何明確的答案，告訴你什么時候可以放心對別人品頭論足，但我相信，每個人身上都有些實實在在的、可以觀察到的特質，我們可以通過科學的研究發現它們，也常常可以通過觀察自己和他人識別這些特質。而且，他山之石，可以攻玉，對他人的觀察可以用來指導自己的社會交往。
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