年夜飯又稱團圓飯，是農歷除夕（每年最后一天）的一餐。這一天人們準備除舊迎新，一家相聚，共進晚餐。風俗年夜飯的由來，我們來看看。
我國各地的年夜飯食俗各不相同：
北方人吃餃子，南方地區人吃米團子、水磨年糕，江浙和閩粵等地大年初一吃元宵，或炸或煮；福建漳州人大年初一早上吃生蒜和皮蛋；
廣東潮州人大年初一吃當地特有的“腐圓”；回族人正月大年初一吃面條和燉肉，初二才吃餃子。而且年夜飯的名堂很多，各有講究。
元宵
又名湯圓，在南方地區比較普遍。其是用糯米搓成圓形（可往里加入不同口味的餡），再放入鍋里煮食，寓意團團圓圓。元宵一般當早點或年飯主食，不管是餐館酒店還是家中，都很流行這道美食。
不少地方在吃年飯的時候還搭配些副食品，要想討個吉利的口采。吃棗(春來早)，吃柿餅(事如意)，吃杏仁(幸福來)，吃豆腐(全家福)，吃三鮮菜(三陽開泰)，吃花生(長生不老)，吃年糕(年糕年糕，一年比一年高)……當然，年夜飯品種就更加豐富了，什么雞鴨魚肉、山珍海味，大約一年中能見到的最好的菜肴都擺上了餐桌。
年糕
春節食年糕的風俗，興于宋代，盛于明代。吃年糕，由“年年（粘粘）高（糕）”的吉祥如意之意，演繹為年年高升之意。
魚
春節吃魚可是有講究的，預示著年年有余，所以春節吃魚是老北京人的一項習俗。
關東年夜飯
保留古風俗,漢滿互影響:我國知名民俗專家曹保明介紹說，年夜飯在除夕的夜晚又稱“團年”或“合家歡”，因為這頓飯以后就要告別舊歲迎來新歲了，所以又稱“分歲”。在古代，人們認為年夜飯還有逐疫、驅邪、健身的作用。因此，年夜飯的特點是全家大團圓的宴會，無論男女老幼都要參加，為了這個團圓，外出的家人都要趕在除夕前返回家來，如果沒能及時趕回來，餐桌上要給未歸人留一個空位，擺一雙筷，表示全家團聚。
年夜飯通常是舊時關東農家中一年內最豐盛的一頓飯，必須要在年三十當天掌廚做出來。滿桌的酒菜中必須要有魚，表示新的一年有余錢、余糧，一切都很寬裕。還必須有一碗紅燒丸子，表示闔家團圓。曹保明介紹說：“根據宗懔《荊楚歲時記》的記載，至少在南北朝時已有吃年夜飯的習俗。”
關東老百姓始終有“窮過年，富過年，不吃餃子沒過年”的說法。吉林省民俗學會理事長施立學介紹說，餃子早在春秋戰國時期就已經出現了，圍繞餃子的起源，民間產生過不同的傳說和故事，但關東人一直崇尚春節的第一頓餃子在除夕夜子時（零點）吃，此風俗遍布關東城鄉，并世代相傳至今。
如今在東北的許多農家，年夜飯依然保持著古時的許多風俗，如吃飯前祭祖，放鞭炮，吃餃子等。但由于年夜飯的吃喝已不重要了，施立學認為：“年夜飯早已超出了‘吃’的范圍，而在于那份人與人之間的溫馨，它溫暖在一家人的問候和溫情中。既有對即將逝去的舊歲有留戀之情，也有對即將到來的新年懷有希望之意。”
重慶土家年夜飯
“扣肉”“灌海椒”不可少
剛進臘月，重慶市酉陽土家族苗族自治縣板溪鄉紅杏村農民許文旭家就忙開了。為了準備好這頓年夜飯，一些必不可少的傳統主菜不提前十天半月準備是不行的。其中最主要的當數“扣肉”和“灌海椒”。許文旭說，“扣肉”看似簡單，但要做到真正肥而不膩、嫩滑爽口，是要下一番工夫的。“灌海椒”則是把糯米面拌上作料后填入一個個掏空的海椒中，然后放入咸菜罐子里封存半個月，到了除夕，拿出來用油一炸就可以上桌了。
許文旭告訴記者，土家人之所以重視這兩道菜，是因為以前一年到頭難得吃上幾回肉，糯米也是稀罕東西，因此家家都把這兩道菜當作年夜飯展示手藝的機會，同時也是為了犒勞辛勞了一年的家人。
令人意外的是，海帶還曾一度成為土家年夜飯的主菜。因為以前土家族聚集地區吃鹽巴都困難，醫療條件也差，經常有人因缺碘患上大脖子病。為了給家人補碘，土家人就在年夜飯上一道海帶，以補充人體所需的碘。在當時的條件下，海帶對土家人來說，真可謂“山珍海味”，經常吃根本不可能，因此成了年夜飯上的一道好菜。如今，海帶早已退出年夜飯的“舞臺”。
土家人吃過年夜飯后，各家都會燃起一根木柴，大家圍坐聆聽老人講故事，守歲到天亮，名叫“守田埂”，以表達對田地的熱愛。
餛飩
新年吃餛飩取其開初之意。傳說盤古氏開天辟地，使“氣之輕清上浮者為天，氣之重濁下凝者為地”，結束了混沌狀態，才有了宇宙四方。再則取“餛飩”與“渾囤”的諧音，意思是糧食滿囤。
餃子
是我國的傳統食品之一。也稱作扁食或煮餑餑。古來只有餛飩而無餃子。后來將餛飩做成新月形就成餃子了。在唐代吃餃子的習慣已經傳到我國的邊遠地區了。除夕夜，十二點鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因此時正是子時，取其新舊交替，子時來臨之意。又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象征著“新年大發財，元寶滾進來”之意。吃餃子的習俗，是從漢朝傳下來的。相傳，醫圣張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便制作了一種“祛寒嬌耳湯”給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫熱的藥材，用面皮包成耳朵樣子的“嬌耳”，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃后，覺得渾身變暖，兩耳發熱。以后，人們仿效著做，一直流傳到今天。
長面
也叫長壽面，新年吃它，預祝壽長百年。古代的一切面食都叫做餅，所以湯面起初也叫湯餅，開始的面片不是搟成或壓成的，而是將和好的面，用手往鍋里撕片片，和北方吃的“烏鴉頭”、“猴耳子”等的做法差不多。到唐代以后開始用案板搟面，才逐漸有了長面、短面、干面、素面、葷面、掛面……
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