導讀：在諸子百家之書，“圣人”一詞俯拾即是，并不為《老子》所獨有。但“圣人”一……
在諸子百家之書，“圣人”一詞俯拾即是，并不為《老子》所獨有。但“圣人”一詞在《老子》出現的頻率極高，據初步統計，在《老子》中，“圣人”一詞在書中的二十六章中出現過，總次數為三十一次。在總共八十一章、“五千言”的《老子》中出現這樣一種現象，我們也可略知“圣人”所指的角色在老子心中的地位了。所以，試著對老子的“圣人”這一角色進行剖析，也不失為一條深入理解老子精神實質的道路。
一、最高的智慧化身
老于雖不自稱是圣人，圣人好像是歷史上的人君，或道家的理想人物。但在七十章中對圣人進行分析研究后，可看出圣人實是隱指老子自己，為老子之化身�！拔嵫陨跻字跻仔�。天下莫能知，莫能行。言有宗。事有君。夫唯無知，是以不我知。知我者希，則我者貴。是以圣人被褐懷玉。”(７０章)老子極端看重圣人，賦予了圣人極高的智慧，認為圣人在無為中能傳達和表現最高的智慧。而圣人的最高智慧表現在圣人為一體道之人。圣人為一典型有道者，此可從七十七章之言知之。該章曰：“孰能有余以奉天下?唯有道者。是以圣人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢”。(７７章)句中之圣人顯然是一典型有道者。
老子哲學的創造性在于他將道升華為“普遍之道”，成為獨立于任何事物的絕對。圣人作為老子思想的集中體現者，在圣人處，“道”實現了突破和飛躍，從“天”“帝”及其他具體事物的隸屬中解放了出來，成為先于和高于“天”和“帝”的范疇。他說：“有物混成，先天地生�！�(２５章)“吾不知誰之子，象帝之先�！�(４章)當然，如果道只是先于或高于“天”或“帝”，沒有被抽象為一切事物的本原，世界的本體，那么它仍然是相對的，不可能是形上的道體。圣人智慧的高超之處在于，他將道升華為“普遍之道”，成為獨立于任何事物的絕對，成為“常道”。這樣，萬物便統屬于“道”之下了，道成為萬物的本原，天也不例外，成為“道”的天。
在老子心目中，圣人為體道之人。體道之士的精神境界也是高深的、智慧的�！霸ベ猓舳娲�；猶兮，若畏四鄰；儼兮，其若客；渙兮，其若凌釋；敦兮，其若樸；曠兮，其若谷；混兮，其若濁�！�(１５章)體道之士的儀容和心境是：小心審慎，像在冬天涉足江河；警覺戒惕，像提防四周的圍攻；拘謹嚴肅，像是在作賓客；融合可親，猶如冰柱消融；淳厚質樸，像未經雕琢的素材；豁達空曠，像深山的幽谷；渾樸純厚，猶如濁水之未親清。這種境界也就是老子所說的“挫銳”、“解紛”、“和光”、“同玄”的“玄同”境界。進達于“玄同”境界，則人寄寰中，心超物表，泯除一切差別，與物大同而又無跡可尋，混然同一于道。有了這清明的極高境界，故圣人能夠不出行卻能覺知天下的事物，不查看卻能明曉自然的規律，不妄為卻能有成就。圣人有著極高的洞察宇宙、天下萬物的內在智慧�！笆ト瞬恍卸�，不見而明，不為而成”。(４７章)“是以圣人執一以為天下式�！�(２２章)抱道而成為天下典范。
圣人的智慧還體現在他的虛靜、謙讓、自守的處世態度。它一反人們爭上游，不甘居后的思想而從反面提出了一種處世原則，深刻地體現了老子“進道若退”的辯證思想。從表面看來，有得之人謙退居下，“不敢為天下先”，而實際上“退”正是一種“進”，是“進”的一種手段。老子以江海為例來論證說：“江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人處上而民不重，處前而民不害。”(６６章)老子又指出，古代帝王以“孤”(孤立無德之人)、寡(寡德之人)、“不谷”(不善之人)這些為常人厭惡的名詞來稱呼自己，正是一種謙退居下的表現，但實際上正因“其終不自為大，故能成其大”(３４章)。同樣，“圣人后其身而身先，外其身而身存”(７章)，這正是“進道若退”的鮮明體現。老子認為“反者，道之動；弱者，道之用”(４０章)。柔弱終會戰勝剛強，“弱之勝強，柔之勝剛”(７８章)，在老子看來，真正的強大無須眩露于外，水看起來隨圓而圓，隨方而方，是至柔至弱的，但卻有著一種無堅不摧的力量，當海浪翻動、洪水滾滾而來之時，誰人不懼?因此，體道的圣人其外在表現和內在本質往往是相反的，在他柔弱謙和的外表之下，卻有著一種真正剛強的本性。老子講“明道若昧，進道若退，夷道若類。上德若谷，大白若辱，廣德若不足，建(健)德若偷，質真若渝�！�(４１章)這正表現了一種謙下，處雌守弱，不炫耀，不為天下先的生活態度，也是圣人大智若愚的智慧的一種表現。
二、最高的道德標準的化身
中國的文化，倫理色彩最濃厚，儒家思想的全部基礎就是建立在復雜社會人際關系所體現的倫理道德基礎上。道家雖究止于天道自然，是營構理性思維的哲學體系，但諸如老子、黃老學派等同樣注重對社會倫理問題的發言。《老子》又稱《道德經》，或《老子道德經》。司馬遷說是“上下篇言道德之意”，作為涵義大而且深的“德”字，在書中使用的頻率是較高的，“德”字出現３３次。因此，在把圣人確定為最高智慧人格的同時，也看重他所具有的最高倫理道德的價值。
首先，就“圣人”的修身而言，“圣人后其身而身先，外其身而身存�！�(７章)“圣人自知而不見”(７２章)，“圣人處上而民不重，處前而民不害，是以天下樂推而不厭”(６６章)，圣人對自身的修養，便在于處無為，身體力行，不違常理，不自傲，守謙卑。無欲無為，順物性，“致虛極、守靜篤”。圣人從不吝惜給予，“圣人不積，既以為人己愈有，既以與人己愈多�！�(８１章)圣人也不居功自傲，“圣人為而不恃，成功而弗居也”(２章)。圣人還是素樸的表率，“是以圣人去甚、去奢、去泰”(２９章)。老子還希望圣人恪守“以百姓心為心，……圣人在天下，怵怵為天下渾其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之”(４９章)。這說明了“圣人”的不偏執，守真返樸的人生態度。這種人生修為自然也純化了民風，使圣德遍布天下，使人心重返本真古樸。圣人還無欲知足。老子認為“五音令人目盲；五色令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂；難得之貨，令人行妨”。因此，“圣人為腹不為目”(１２章)，不流連身色犬馬的享受，而是操守內心的安寧和精神的自由。
其次，從圣人的品質來看，圣人具有高尚的品德，對待人和事物沒有偏見，一視同仁，都以“善心”對待。是“常善”的。“圣人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物�！�(２７章)“善者吾善之，不善者吾亦善之，德善也�！�(４９章)圣人有誠實的品德，“圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”(７１章)圣人能懇切地探尋“不知”的原因與根由，在不了解一件事情之前，也不輕易斷言。在求知的過程中，能做到心智上的真誠。誠實地檢視自己，以求自我改進。
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