大冬這天，菜場的菜貴了二成，
原來是大冬祭祖，弄點供品祭奠先賢。
看到鄰居家，不到中就燒些紙錢，
煙灰在空中飛舞、盤旋，先人能收到嗎？
這民俗無可指責，只不過是家人表達思念，
亡者中有五人與我曾是一個學校的同事，
十家主人才住進二十四年，怎么就走了一半！
歲月無情，人生就是這么苦短。
我的父母也是教員，他們不信鬼神，
祖父三十多歲就歿了，死于傷寒，
他死時父親才十六歲，我輩沒有人見過他的面。
祖母是子宮癌，發現已晚，死于1952年。
我家不迷信，從也不燒什么紙錢。
但清明上墳，總是鮮花一束，表達思念。
大冬這天，生日忌日、逢節過年，
我會找出他們的相片，看一眼、再看一眼。
2002年12月29日，我送走了母親，
她是胃下垂吃得太少，吸收不了營養，這是關鍵，
只是吃些醫生開的'消化藥片，一天也沒住過醫院。
她雖然是建國前的老教師，剛解放文教工作隊的隊員。
但49年拿過60斤小米的薪水，所以與離休無緣。
下放在江都鄉下，退休掛在楊莊中學，卻沒上過一天班，
回城原單位市一中不接收，只好檔案放進了民政局，
成了沒有單位的退休人員，年節慰問統統不見。
但她說，只要活著，不工作還每月上千，
爭個什么勁哪？她把這看得很淡很淡，
醫療關系在廣陵老年醫保中心，一年只有幾百元。
等到她瘦到只有60多斤，虛弱到上下樓也困難。
每頓飯只吃幾口，卻還照料摔傷躺在床上的父親，
但社區選舉，她卻一定要去親自投上一票，
這是公民的權利，做人的尊嚴。
10月29日晚她自始至終參加揚中百年的慶祝晚會，
來處海內外的耄耋學子叫一聲爾瑛大姐，她心中真甜。
那活動后僅僅兩個月，她就架鶴西去，一去不返，
我們責怪自己，為什么不早叫老娘住院，
像離休的父親一樣，全面檢查，用些好藥，
即使全不報銷，也不過萬兒八千。
病入膏肓了，還只是吃點藥片，
再高明的醫生，也無力回天。
只是最后上呼吸機搶救，才用了兩千多元，
報銷時她的自覺驚呆了醫療辦的財會人員，
說她一輩子的醫藥費，還趕不上某些干部半年。
父親離休，有點病就住進醫院。
80年代初他就是老氣管炎，咳嗽氣喘。
有時喘得上不來氣，十分危險。
后來住進新居，陽光充足，室內溫暖，
心情愉快，安享晚年。
離休費漲了又漲，實報實銷，醫藥費不必惦念，
一直活到95歲高壽，無疾而終，含笑告別人間。
媽媽要有他醫療條件的一半，一定能多活十年。
我懂了，有好身體才有幸福，要懂得珍惜今天！
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