在農(nóng)業(yè)勞動中，最繁重的農(nóng)活恐怕要算是開河了。
除了黃河、長江，在我國大地上大部分的內(nèi)河都是人工開挖的。
從大運河、淮河到都江堰、紅旗渠，都是中國幾代、幾十代農(nóng)民嘔心瀝血勤勞的杰作。
我的一生參加過大運河、秦淮河、丹金溧漕河、薛埠河、堯塘河等大型水利工程的建設(shè)，那可真的是“人山人海，紅旗招展，號子震天，歌聲嘹亮”，都是幾萬人、十幾萬人的大兵團(tuán)的作戰(zhàn)，開河的工地延綿十幾里、幾十里。
這是一支由青壯年農(nóng)民組織的治水大軍，實行準(zhǔn)軍事化管理，鄉(xiāng)鎮(zhèn)成立團(tuán)，大隊成立營，幾個生產(chǎn)隊在一起成立連，下面還有班、排組織。縣成立兵團(tuán)，有政工、宣傳、施工、機(jī)械、工程技術(shù)、后勤、醫(yī)療等若干個部門。
當(dāng)年開河大多體力勞動，使用鐵鍬、釘耙、鋤頭、扁擔(dān)、糞箕等原始勞動工具，伴以少量的抽水機(jī)、發(fā)電機(jī)、拖拉機(jī)等等。
（一）
兵馬未動，糧草先行。在開工前一周，沿著公路、河道，千車萬船就開始了運糧、運草、運食品，將吃的、用的、住的都浩浩蕩蕩的運到工地上。
施工員和后勤人員開始了工程地段的放樣、釘樁和砌灶頭、號房子。沿工地的鄉(xiāng)鎮(zhèn)村莊都成了民工的宿營地，架有專用的廣播線、電話線，在工地上還有專用的照明線。
（二）
天剛破曉，廣播里就響起了“滴答滴答滴滴答”的起床號，民工們吃完早餐就帶著工具，跑步進(jìn)入工地，開始艱辛的開河勞作。
平地開河可不是件容易的事，開始動土用釘耙筑，用鋤頭耙，用鐵锨鏟，將表土堆放一邊，筑到板土，才開始用鐵鍬挖，用擔(dān)子挑。
開始兩三天平地挖河、平地挑擔(dān)，還算不上艱巨。等到河越開越深，擔(dān)子越挑越陡，就真顯功夫了。
從河心將100多斤的擔(dān)子一步一步邁上三四十級、五六十級的岸上。力氣大的還好，體力差的早就汗水迷糊雙眼，待到挑上十多擔(dān)，就雙腿打顫，內(nèi)心打鼓，兩腳打飄，這時就不能硬撐，該休息就得原地休息，喝口水才能繼續(xù)戰(zhàn)斗。否則頭一暈，腳一滑，倒下去就再也爬不起來了。在大兵團(tuán)開河時累死在工地的也并不鮮見。
難怪在一千八百多年前的大運河工地上，河開成，慘死的“竟白骨如山”。
（三）
遇到“拿河心，爬陡坡”等沖鋒陷陣的重活，有經(jīng)驗的指揮員總是組織中壯年勞力參加突擊隊，輪番參戰(zhàn)輪番休息，保持充足的體力和旺盛的士氣。這是一場體能、意志、和耐力的較量。
好在，拿河心，伙食好，油水足，早飯是肉包子，中午是大塊大塊的紅燒肉，脂肪蛋白質(zhì)多，熱能很快就能轉(zhuǎn)化為體能。
盡管如此，領(lǐng)導(dǎo)還是規(guī)定：老弱病殘不能參加，毛頭小伙子不能參加，有肺病、腿疾、腰疾的不能參加。
為什么毛頭小伙子不能參加呢？因為小毛孩剛剛發(fā)育，又年輕氣盛，參加如此重體力勞作，會累出毛病，將遺患終身。這都是領(lǐng)導(dǎo)者保護(hù)勞力、關(guān)心群眾疾苦的良苦用心。
（四）
農(nóng)民開河，不僅是體力的競賽，也是智慧和計謀的競賽。
有的工程，已經(jīng)開到河底了，也開好河心了，眼見第二天就可以驗收了，勝利頒師了，誰知一夜醒來，河底又漲出十幾公分、幾十公分沙土，又冒出了新的土方，真是“活見鬼”了，這幾百方沙土是從什么地方冒出來的啊？為什么別的工地沒有冒出來啊？
水利工程師說，這是“流沙土”在作怪，沙土?xí)埽瑒e的工地采用了“以水壓沙”的科學(xué)方法，灌上“五分水”壓住了“千噸沙”，讓它們不能“興風(fēng)作浪”。
還有的工地鋪上小鐵軌，用上小滑輪，用“絞關(guān)機(jī)”將一擔(dān)擔(dān)裝上泥土的滑輪筐，從河心沿著鐵軌一直絞上堤岸。
靠半機(jī)械化，部分取代了艱辛的“肩挑腿爬”的體力勞動。
（五）
每一次開河，都是一次“文化大餐“。每個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的電影隊、文藝宣傳隊，都到工地上放映電影，演文藝節(jié)目。兵團(tuán)還辦有“水利戰(zhàn)報”和工地廣播，總結(jié)先進(jìn)經(jīng)驗，表揚好人好事。，民工開河幾乎天天有戲看，有廣播聽，有報紙閱讀。上十天半月的河工，能享受平時一年的文化生活。
開河也是青年男女談情說愛的好機(jī)會。許多來自異鄉(xiāng)的姑娘小伙，身在異鄉(xiāng)為異客，住在主人家，經(jīng)人湊合，常常是一條大河開好了，十對、二十對夫妻也“開成了”。
俱往矣，如今，大型機(jī)械已進(jìn)入水利工地，機(jī)械化開河取代了千軍萬馬的人工勞作，但昔日農(nóng)民開河這種團(tuán)結(jié)互助、艱苦奮斗、群策群力，集中力量辦大事的精神還是值得繼承和發(fā)揚的。
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