五月“仲夏”，古人認為是“惡月”。
“是月（五月）也，日長至，陰陽爭，死生分。君子齋戒，處必掩身。毋燥，止聲色”（《禮記·月令》）。
五月日照時間始變長，徘徊于天地之間的陰陽之氣交相沖撞，生死相分，不可謂不“惡”，為了驅災避邪，君子當齋戒、禁欲，遮掩自己的身體，不使身心受到邪佞之氣的侵襲。五月天氣始漸燥熱，正是“五毒”大行其道的時候，蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍，古人稱為“五毒”，這些毒物四處流竄，很容易傷害人和牲畜，重則致命，各種瘟疫容易流行。
端午節，又稱為重五、重午、天中節。夏歷以地支紀月，正月建寅，五月就是午月，“重午”意為午月午日。“午”是干支記日法中所指的一個日期，“端午”是指五月的第一個午日。以八卦理論，午代表的是離是火，太陽的威力走到午的方位達到了登峰造極，午月午日午時，表示這個時刻日在中天，陽氣達到極點。到了這天邪佞當道，五毒并出，十分不祥。
古人所以認為，“端午”五月初五是“惡月”中的“惡日”。
史上有個孟嘗君，預計他將在端午出生，按當時風俗，凡五月五日出生的人，日后可能會男孩害其父，女孩害其母，其父曾經想方設法讓其母不要在“毒日”生下孟嘗君。東漢王充曾建議在舉薦人才時，不要推薦五月出生的人。宋徽宗趙佶，因為五月初五出生，雖是王族，但從小就被寄養在宮外。由此可見古人對端午“惡日”的避諱之深，敬畏之甚。
五月是“毒月”，五日是“惡日”，究竟怎么過，人們思量了諸多驅魔避邪的辦法，如備置驅邪的吉祥物來驅邪納吉，其中就有端午磨新鏡的傳統習俗。
青銅稱為“吉金”，用青銅來鑄鏡，自然就有了驅魔避邪的功能。古代習俗，將臨端午，就要將家里的銅鏡磨新，有的還鑄造新銅鏡。《容齋隨筆》載：“唐世五月五日揚州于江心鑄新鏡以進，故國朝翰苑撰端午貼子詞，多用其事。”這里是說唐代的端午節，在揚州揚子江的江心鑄造新銅鏡，所鑄新銅鏡是進貢給皇帝的。端午鑄新鏡的民俗，備受重視，唐宋端午鑄鏡之風盛行，當時把這些“貢鏡”稱為“天子鏡”，不少文人專為此賦詩。
《鏡龍記》中有一段傳奇：唐天寶三年（744年），揚州上貢了一枚在江心所鑄之鏡。該鏡鏡面直徑九寸，這枚精心鑄制的青銅鏡，散發著瑩亮耀眼的光澤，鏡背上有華麗逼真的盤龍紋飾。上貢此鏡的“進鏡官”稱：鑄造此鏡時煉爐并不在揚子江江心，工匠原不知如何才能鑄造出配得上皇帝真龍天子威儀的“真龍鏡”。此間來了一位自稱“龍爐”的老者，說自己能鑄造真龍鏡。說完，他就進入煉鏡龍爐屋內閉門自處三日。三日后開爐時，遍尋不著龍爐老者的蹤影，只見到煉鏡爐前有一素絹，素絹上寫著：“盤龍盤龍，隱于鏡中。分時有象，變化無窮。興云吐霧，行雨生風。”工匠看后，受到啟迪，立即將煉爐移到揚子江江心，在五月五日，終于成功鑄得一面“真龍鏡”。七年之后，遇大旱，皇帝命人召來道士求雨。道士設壇祈祀“真龍鏡”，鏡上所盤之龍，竟然口吐霧氣，頃刻之間彌漫天地，不一會兒，甘霖普降。自此而后，選鑄鏡之地愈講究、鑄鏡工藝愈傳奇，鑄出的新銅鏡就愈神愈厲害。北宋蘇東坡有詩：“講余交翟轉回廊，始覺深宮夏日長。揚子江心空百煉，只將無逸鑒興亡。”
鑄鏡故事，映照了唐代端午鑄新鏡的民俗。這種風俗到了宋代仍很盛行。民間端午贈鏡、掛鏡之風長盛不衰。以至于發展到“腰鏡”、“懷鏡”，在鏡背鑄“千秋萬歲”、“降妖除魔”等祈福語，揣在懷里、掛在腰間成為“掛配”。道家則借銅鏡看風水照陰陽。明末，隨著玻璃鏡的出現，銅鏡逐步引退。
端午鑄銅鏡原是為辟邪除穢，現在，鄉村人家造房，仍有人家會在新屋門上掛面鏡子，這也許是端午鑄銅鏡風俗的孑遺吧。
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