老湯去世了，年僅55歲。同事親友近兩百人為他送行，出動大小車20余輛。老湯老伴是靖遠(yuǎn)人，按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，老伴為他選擇了墓葬。乘車20分鐘，然后踩著厚厚的趟土，步行半小時，到了墓地。這是一處三面環(huán)山的簸箕型坡地，墓地座南朝北，簸箕口有一條東西向小道，按照風(fēng)水先生的說辭叫頭枕南山，腳踩官道，一處好風(fēng)水。同行的朋友戲稱干山牯嶺，有風(fēng)無水。簡單的議程后，一口大紅的棺木被兩根粗壯的麻繩攬著，徐徐進(jìn)入墓穴，當(dāng)那刺眼的紅一點(diǎn)點(diǎn)隱入黃土的時候，所有的花圈、紙貨以及冥鈔全部點(diǎn)燃，伴隨著親人的大聲慟哭，同事、親戚、生前友好七手八腳一陣忙活，一個新的墓冢堆起了，一陣山風(fēng)刮過，先前燒下的紙灰被舔的精光，眼前留下的僅一坯新鮮的黃土，我的心也一陣刺痛。
老湯生就一副慈眉善眼，紅撲撲的臉上，總是笑云燦爛，老遠(yuǎn)就熱情的和你打招呼。
最初認(rèn)識老湯，是在公司質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)化大檢查時，老湯背一把長長的規(guī)道尺，檢查軌道質(zhì)量，別人都升井了，他還在認(rèn)真地度量軌距、規(guī)道坡度等。
后來接觸老湯，他給我的印象是喜歡辯論，為了一個遠(yuǎn)古時期的話題，為了一個雞毛蒜皮的小事情常常和人爭得面紅耳赤，起初我以為他是一個好認(rèn)死理的人，久而久之，我發(fā)現(xiàn)他的人緣挺好，誰都喜歡跟他開個玩笑，這種 “辯論”大概更多出于一種玩笑吧。我們這地方有婚禮上鬧公公婆婆的風(fēng)俗。老湯兒子結(jié)婚，給老湯穿上了戲裝，臉被畫成了小丑，勃子上還掛了一串紅辣椒。老湯有了孫子，人們見面就問, 孫子吃奶乖嗎，你可不敢?guī)椭�！這些玩笑，老湯總是會心一笑。那年，公司成立駐礦安監(jiān)處，要從機(jī)關(guān)抽調(diào)一部分人充實(shí)基層的安監(jiān)隊(duì)伍，老湯是其中之一�？斓酵诵菽挲g，從機(jī)關(guān)到基層，不說工作辛苦，單就一日三餐，也是個不小的問題，就在別人都怨天優(yōu)人時，老湯沒有爭辯一句，第一個默默地去了。這件事讓我知道，老湯是一個知道進(jìn)退的人。
到駐礦安監(jiān)處的.第二年，老湯查出有心臟病，在本地的職工醫(yī)院檢查，還沒有確診，老湯去了省城的大醫(yī)院檢查。這是個對自己對家人負(fù)責(zé)的決定。大醫(yī)院畢竟人多，排了一天的隊(duì)，沒檢查上。第二天老湯讓兒子去了個大早，排到第8位，快到上午11點(diǎn)了，老湯還沒檢查上，一會兒來一個大個子從空中送進(jìn)了掛號單，一會兒來個穿白大褂的帶幾個人直接檢查，老湯排的號遲遲沒被叫到。沒排隊(duì)檢查了的人一臉得意，乖乖排隊(duì)的人一臉木然。老湯有些惱了，去和當(dāng)班主任理論，得到了一個沒楞兩可的答復(fù)，你掛的號是心臟病，前面檢查過的是其它病。這一吵不要緊，老湯的心臟病突然發(fā)作，搶救無效，就這樣去了。老湯正好倒在一面寫有“救死扶傷，治病救人”字樣的大玻璃屏風(fēng)前面。
這段時間，人們似乎把什么都看開了，沒人再會為一點(diǎn)小事爭糾，說話、處事很是寬容，“嗨，爭啥呢!人活在世上，淡的很，你看老湯……”
