我出生在江蘇省邳州市的一個望族之家，根據家譜查證，乃宋朝理學家程頤、程顥的后代。早年也曾顯赫一時，名震鄉里，我的祖父仍以前清末代秀才光耀門楣；但到我的父輩，因受天災之害，兵燹之苦，便家道中落，淪為平民。不過，我們這一代仍沿襲祖輩習慣，不忘讀書習字，葆有“書香門第”之譽。
我3歲喪父，只有孤兒寡母相依為命，生活很是清苦。但因有眾多叔伯兄姊為伴，并不感到孤寂。這些兄姊都從小攻讀詩文，耳濡目染，我在牙牙學語中，已認識很多單字；唐詩宋詞也能背誦不少。及至我正式上學念書時，對功課毫不費力，反倒有很多時間閱讀課外讀物。諸如《三國演義》、《水滸傳》、《紅樓夢》以及大量的古典詩詞和眾多的通俗小說。雖然囫圇吞棗，但于潛移默化中，也受益不少，在我進行作文時便表現出來了。下筆成文、當場交卷，是受益的最好證明。為此，我曾多次受到老師的表揚。其中一次作文在我的腦海里留下深深的烙印，甚至影響到我的命運，因而至今也未忘卻。
是我剛剛進入高小五年級的那年冬季。有一天早晨，天空突然飄起了鵝毛大雪來，紛紛揚揚，如柳絮飛舞，不多久，大地便如同鋪上了白色地毯，銀裝素裹，瓊樓玉宇，壯觀極了。當我們踏雪來到教室里的時候，老師早在黑板上寫出一個大大的“雪”字，不言自明，這是今天我們的作文題目。
在座位坐定后，我拿起筆來構思這篇文章從何寫起。憑窗遠眺，想在茫茫銀色世界中，尋找切入點。忽然，我看到距離學校不遠的小河邊，有一只小船孤零零地靠在岸旁，船頭上站著一位老人披著蓑衣執著長長的釣竿在垂釣。觸景生情，一首古詩的意境跳進我的腦海：千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅，孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。一下子，我的“靈感”來了，文思如泉，一齊涌向筆端。于是，這篇作文一揮而就。文中，我除了以一個幼小的孩子的心靈，描繪了銀裝素裹的雪天風光，描繪了瑞雪兆豐年帶給鄉親們的喜悅，還利用那首詩作為文章的內核和結尾。
這篇作文獲得老師很高的評價，并讓我謄寫下來，貼在墻壁上供同學們觀摩，我也因此受到老師的厚愛。這件事后來竟傳到我們程家的族長的耳朵里。那位年過八旬、長須飄髯的前清末代老秀才撫摸著我的腦袋說：“你小小年紀，能寫出這樣的文章，將來會有大出息，你要好好讀書，學好本領，為我程氏門楣增光。”從此，我更加認真讀書了，每次學期考試，我總是名列前茅。
于是，我在鄉里便小有名氣；隨之而來的是，為我說親做媒的人也紛紛來到我家，許多人家都希望能夠擁有我這么一個乘龍快婿，以圖未來光耀門庭。有一段時間，說媒人之多，竟使我母親應接不暇，成為負擔。
不過，我母親內心還是很高興的，因為這為她選擇未來的兒媳婦提供了充分的余地。在此之前，母親正為我們家的孤苦無靠、家境清貧、難以找到可心的姑娘而發愁呢！
經過反復比較，精心挑選，我母親終于相中了一戶人家的'姑娘。媒人是我的一位屬于近親、身為私塾教師的表伯。他介紹的這家人姓劉，距我們村僅有十數華里之遙，家里除了有數十畝良田之外，尚經營一小本生意，在我們家鄉一帶，也算是殷實的小康之家了。這位姑娘為劉家長女，長我兩歲，根據當年當地的習俗，是個很吉利的年齡：“女大兩，黃金長”嘛！特別是她還具有一副美麗的面孔——據介紹人描述：姑娘生得“杏眼桃腮，唇紅齒白，膚如凝脂，發如墨染，身如弱柳扶風，行如蓮步輕移，有西施、王嬙之貌”，真可說是百里挑一了。
不過，也有一點小小的遺憾，即這位“天仙”般的姑娘卻沒有上學。我母親為此猶豫再三：我們是書香門第，怎么好找一個不識字的媳婦呢？可是，這卻遭到我的那位大媒人表伯的嚴厲批評。他說：“女子無才便是德，姑娘家認幾個字有多大用處？再說憑你們這樣孤寡人家，還能挑出個啥樣的？過了這個村沒有那個店，這樣的人家你們打著燈籠也沒處尋哩！”
經表伯這番義正詞嚴的“訓導”，我母親感到確實在理，于是便點頭應允，又是在表伯“高效率”的催促下，很快地向對方下了聘禮。說來很慚愧，此項聘禮太簡單了：一匹大紅緞子，一副銀手鐲，兩盒點心，外加一張書寫年庚的帖子。一對少年兒童的未來命運就這樣被他人決定了，我時年尚不滿10周歲。最為令人可笑的是，我的這個“終身大事”，竟是隔了很久才被別人悄悄告知的。
不過，這件“好事”最終并未成為事實。隨著年齡和知識的增長，我對自己未來的命運也越發關注了，就在新中國成立后《婚姻法》頒布不久，我給“未婚妻”家里寄去一封短信，信中寫道：“……這樁婚姻，乃系父母之命，媒妁之言，我本人堅決不能接受，以此信為憑，此后男婚女嫁各不相干……”一紙書信，便宣告解除了婚約。
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