就連做夢也沒想到，費盡了周折和心思，組建剛五年的小家庭，橫空就遭遇了晴天的一記霹靂：妻子下崗了！
這真是一個災難性的打擊。妻工作的企業(yè)，效益每況愈下，全廠百十號人的工資全是東挪西借靠貸款過日子，但好歹也能拿到百多元現(xiàn)金，而現(xiàn)在才25歲的妻子轉瞬卻成了下崗嫂，每月領取固定的生活費。我哩，境況雖好一點，但也極有限，所有隱形、顯形和偶爾報刊編輯寄來一點稿酬，加在一起月收入也不超過500元。還有去年貸款3萬元買一套房子，還貸催款單正月積一月地壓得人抬不起頭來。這個節(jié)骨眼上，咋就偏出了忒大個岔子呢？
和大多數(shù)下崗女工一樣，開始時，妻也是不停地罵這個罵那個，成天如喪家之犬，哭哭啼啼，長吁短嘆。
在以后的一段日子里，我一下班，妻子便如一只驚魂不定的小鳥，依在我懷里，不讓我離開半步。但不久，她的生活規(guī)律就發(fā)生了變化，整個兒換了一個人似的。可以說，妻子嗜睡的習慣從娘胎里就帶來了，成天嚷嚷著沒睡一個好覺，直到臨上班前五分鐘才起床呼啦洗把臉就往車間奔，現(xiàn)在卻儼然沒瞌睡人一個，早上五點鐘就獨自起床，給酣睡中的'我和兒子弄好牛奶、包子、油條之類；妻的父母均是離休干部，她是老幺，自然是掌上明珠一顆，嫁給我時，真正的千金小姐一個，結婚那天，哭得如淚人一般的岳母特地把我拉進里屋囑咐了好大半天，至于煮飯洗碗洗衣掃地抹桌上開水等一應家務全不過問，只一夜間，卻變得事事與我搶著干了；妻子是出了名的麻將迷，我家電話百分之九十是麻友打來的，整日里至少有一半在麻城大戰(zhàn)之中，甚至連上班也托病不去，為此，我與她常有怨懟，而妻子麻癮卻越陷越深，如今卻連麻將桌斜眼也不看了；我家的經濟大權素為妻子所操縱，一發(fā)工資，便悉數(shù)上交，抽煙等零用則按日下?lián)堋，F(xiàn)在，我的收入成了一家三口的救命稻草，妻反而不問我的工作之類了，只在買鹽買油時小心翼翼地向我伸手，找回的零錢又暗自裝入我的衣袋。
看著妻子低眉順眼，嬌氣可摘的模樣，我感覺如領受了日本婦女之遺風，過著衣來伸手、飯來張口的日子，竟陶醉起來，心里念叨：下崗，真好！有時竟對著愁悶發(fā)呆的妻子，打腫臉充胖子地說道：“不要生氣，靜靜地養(yǎng)，老公有的是辦法l”我甚至有點惱恨為什么不早點下崗呢？
可妻子卻并不這樣認為，眼看著一同下崗許多女工，重新又找到了工作崗位，妻子顯得有些焦急了。我說：“算了，等著安排吧。”妻死活不干，過了許久，她才終于怯生生地說：“先自個兒找點事干，行不？”于是，連著幾個雙休日都陪著她大街小巷四處轉悠，雖說妻仍是見人先自三分低，尤其害怕別人問她諸如“什么時候上崗呀？”“還是去通融一下吧”之類話題，但她的眼光卻特別留意那些小商小販小攤點。最后，我說：“這么著吧，我與報社發(fā)行部的聯(lián)系一下，先當報嫂，行嗎？”妻子已經失去了選擇的權力，次日一早，她當起了報嫂，“買報，買報，買XX周刊報”地亂跑。但妻生性內向，羞于與人討價還價，遇見那些進城打工的“扁擔”和上學的孩子就只收本錢，或者送上一份。一月下來，人瘦了，臉黑了，鞋子跑爛了兩雙，收入兩百多元的大半早被送到醫(yī)院里去了。
妻的情緒又陷入了低谷，一天晚飯后散步時，我半開玩笑半賭氣地說：“你這么漂亮，去擦皮鞋，準保生意興隆。”不想，三天后，她竟真的去人民廣場的擦鞋大軍里擺了個凳。有一天，我借來一副假發(fā)，戴上大墨鏡，操著半生不熟的方言普通話，來到她的攤前。看著妻子只顧低著頭，一雙嬌嫩的小手在我的皮鞋上麻利而小心地擦來擦去，我突然涌起酸澀的淚水，想哭，一擦完，把早已捏出了汗的10元錢遞給她，轉身便揚長而去，老遠還聽見她在背后喊：“先生，先生，您的錢……”吃晚飯時，妻說起這事，顯得特別興奮，又特別內疚，末了，她說：“那個人走路的背影，跟你一模一樣。”面對妻子滿臉的稚氣和驚疑，我不忍說破個中緣由。
