曹雪芹筆下的第一個太虛幻境是在天上，就是甄士隱第一個在夢中見到的一大石碑坊，上書四個大字，乃是“太虛幻境”。兩邊又有一副對聯，道是：“假作真時真亦假，無為有處有還無。”
但甄士隱只是在外邊看了一眼大石牌坊，并沒能進到太虛幻境里面去，里面是什么樣，沒讓他見到。
真正進到太虛幻境里面的凡塵濁物只有賈寶玉，他在警幻仙姑的引領下，讓他先看了金陵十二釵的冊封，想讓他在這些不幸的，有些甚至是非常悲慘的判詞里面得到警醒、領悟。但他卻依然是個濁物，尚未覺悟；故令其再歷識聲色之幻。警幻攜了寶玉入室，聞著“群芳髓”的幽香，品著仙花靈葉上所帶只宿露而烹的，“千紅一窟”茗茶，飲著以百花之蕊，萬木之汁釀成的“萬艷同悲”美酒，看著十二個舞女的表演，聽著《紅樓夢》十二支詞曲。又許配他一個仙女，今夕良時，即可成姻。賈寶玉他真是領略到了仙閨幻境的所有風光，但他卻依然沒能領悟。最后誤入岐途，被許多夜叉海鬼拖下迷津。仙境尚如此，更何況塵境之情景哉！
但曹雪芹卻用人間的“太虛幻境”使賈寶玉得到了徹底的醒悟，這就是賈府的大觀園。賈寶玉一開始就把大觀園當成了“太虛幻境”，因為在第十七回。大觀園試才題對額時，只見正面現出一座玉石牌坊來，……。賈政道：“此處書以何文？”眾人道：“必是蓬萊仙境方妙。”賈政搖頭不語。寶玉見了這個所在，心中忽有所動，尋思起來，倒像那里曾見過的一般，卻一時想不起那年月日的事了。
所以說大觀園就是曹雪芹在人間打造的“太虛幻境”。后來在這個玉石牌坊上明顯“天仙寶鏡”四字，與“太虛幻境”相對應，真可謂理想中的天上人間。
在這個人間的“太虛幻境”中也只有賈寶玉這一個濁物常住里面，還有賈蘭是個男性，但其年齡還尚幼，處在孩童時代，不音世事，不能算是濁物。
在大觀園中的生活是賈寶玉最快樂的時光，與天上的“太虛幻境”一樣，他每天看著十二金釵的冊封，就是目睹每個金釵在人間的日常生活，喜怒哀樂。品著茗茶，飲著美酒，聞著樂耳的詞曲，真是享盡了人間的富貴榮華。但是好景不長，由于種種原因，家道敗落，入了迷津，這就叫，為官的，家業凋零；富貴的，金銀散盡，好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干凈！
在無情的事實面前，眼看著每一個金釵的悲慘結局，這才使賈寶玉徹底的醒悟，看破紅塵，斷了一切情緣，落發為僧，遁入空門。因此他才是因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空。遂易名為情僧，改《石頭記》為《情--僧--錄》。
孫白