提起年羹堯，人們就會(huì)想起血淋淋的血滴子，因?yàn)樵趥髡f(shuō)中，年羹堯總是用血滴子殘酷地殺死其對(duì)頭。然而在為雍正除掉許多對(duì)頭之后，年羹堯也沒(méi)有得到好下場(chǎng)，最終為雍正所殺，但雍正為什么要?dú)⒌裟旮䦂蚰?人們眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
年羹堯，字亮工，康熙三十九年(公元1700年)進(jìn)士。為人聰敏，豁達(dá)，嫻辭令，善墨翰，辦事能力亦極強(qiáng)。后受到雍親王的重用，各皇儲(chǔ)爭(zhēng)奪皇位時(shí)，他利用自己的精明才干，時(shí)時(shí)向主子出謀獻(xiàn)策，奔波游說(shuō)，深受青睞，更使主子高興的是，年氏將自己的親妹妹獻(xiàn)給了他，以示忠誠(chéng)，那時(shí)，主仆二人曾發(fā)誓，死生不相背負(fù)，從此交情更加深厚。再加上年氏的才能，官階越升越高，不到10年即升為四川巡撫，接著，又升為川陜總督，獨(dú)掌軍政大權(quán)，成為雍正心腹。
有人認(rèn)為年羹堯的死與雍正帝奪嫡有關(guān)。學(xué)者孟森的《清代史》、王鐘翰的《清世宗奪嫡考實(shí)》等持此說(shuō)。據(jù)說(shuō)康熙帝臨終時(shí)指定十四子胤嗣位。四子胤串通年羹堯、鄂爾泰、隆科多，矯詔篡位。其時(shí)，十四子胤在四川為撫遠(yuǎn)大將軍，原可揮兵爭(zhēng)位，然受制于川督年羹堯，遂無(wú)能為力。胤即位后，改元雍正，為酬報(bào)年羹堯擁立之功，大加恩賞，然而這不過(guò)是灌“迷魂湯”，雍正帝內(nèi)心實(shí)已對(duì)這些知情者存有殺心，最終還是找借口除掉了他。
有些人不同意此說(shuō)。他們認(rèn)為雍正初年年羹堯受寵，并非是雍正帝為他灌“迷魂湯”，而是皇帝對(duì)他效忠輔弼的獎(jiǎng)勵(lì)。雍正帝繼位之時(shí)，年羹堯尚在四川平亂，并未參與其間，所以不可能知情，故上說(shuō)不能成立。《清史稿》、《清代七百名人傳》等作者，都認(rèn)為年羹堯是恃功自傲而致被殺。《清史稿》載：“羹堯才氣凌厲，恃上眷遇，師出屢有功，驕傲……入覲，令總督李維鈞、巡撫范時(shí)捷跪道送迎……公卿跪接于廣寧門外，年(羹堯)策馬過(guò)，毫不動(dòng)容;王公有下馬問(wèn)候者，年頷之而已。世宗前，亦箕坐無(wú)人臣禮。”《清代軼聞》作者說(shuō)“年挾擁戴功，驕益盛”，且年羹堯殘暴對(duì)待部下，任人惟親，亂劾賢吏，引起公憤，也為雍正帝所不容，故被殺。