當今作秀一詞多少帶有貶義色彩。一些嘩眾取寵的行為只讓我們覺得俗不可耐，當作飯后談資也覺得沒意思。然而作秀亦有高下之分，區別在于方式和技巧。人生于世，渴望揚名，這點古今皆同。我們不妨看看古時才子是如何自我炒作的。
就以陳子昂來說，這位大詩人家世富豪，少年時代一直沉浸于射獵游戲的浪蕩生活，屬于不務正業的富N代一類。所幸陳大公子在十八歲去鄉校念書時幡然悔悟。雖然起步甚晚，但此人天賦甚高，又能苦讀，不數年就從“未知書”的公子哥進步成善屬詩文的才俊。二十一歲時，他“東入咸京，游太學”。（《陳氏別傳》）當他來到京師，渴望嶄露頭角的時候，卻有了深深的煩惱。
此時長安作為政治文化中心，四方懷揣抱負的文人蜂擁而至。在四川老家群星捧月的陳子昂，到了首都后如同碌碌塵土般湮沒在滾滾人流中。縱使他學富五車，此地又有誰人能知。以他一個無名學子的身份，想與名流達官攀上“座主”、“門生”的關系也很困難。盡管處境不佳，但是金子總會發光。陳子昂通過精心策劃，自己創造機會，終于名滿長安。
《唐詩紀事》記載，當時長安城“有賣胡琴者，價百萬，豪貴傳視”卻沒人愿意買。此時，陳子昂上前，二話不說將琴買下，眾人皆驚。子昂趁機表示自己擅長奏樂，并邀請眾人明日齊集宣揚里，欣賞自己彈奏天價胡琴。這可吊起了眾人胃口。翌日，大家如期偕往，陳子昂已備好酒肴。不料眾人沒等來表演，等來的卻是陳子昂慷慨激昂的演講。只見他手捧胡琴道：“我是蜀人陳子昂，帶了許多詩文來到京師，沒想到如同碌碌塵土般不為人知。彈琴演奏，是樂工作的，我怎么會干這種事呢！”說完，一把將胡琴摔個稀巴爛。緊接著，子昂將自己帶來的文軸遍贈眾人。圍觀之人被字字珠璣的文章和驚世駭俗的炒作深深震撼，此事一傳十，十傳百。子昂大名一日之內“聲華溢郡”。
如果說花費萬金購胡琴讓人驚嘆，那么將此琴當眾摔毀足以讓看客目瞪口呆，而緊接著將天價胡琴演奏會變成個人文集鑒賞會，這種創意和氣概，更令人拍案稱奇。所謂是真名士自風流，摔琴送文這樣的手筆，也絕不是尋常富家公子能做到的。
此后，這位意氣風發的詩人中了進士，其才華令武則天稱奇，被人譽為“海內文宗”。他的論著，“當世以為法”（《新唐書藝文志》）。雖然陳子昂在政治上長期失意，但其在文學上取得的成就和一生沉浮經歷足以稱為傳奇。我們今日回顧千年前的那次“作秀”，感受到的不是乏味無聊，而是初唐時那位青年才俊自信率真的性情和灑脫不羈的形象。