康熙二十年十月，康熙平定了吳三桂等人的三藩之亂，國內平靜。于是，在二十一年三月經山海關到滿族的發祥地遼東一帶去巡視，納蘭性德亦隨從圣駕。《長相思》便寫于他們出山海關至盛京（沈陽）的途中。千軍萬馬跋山涉水，浩浩蕩蕩向山海關出發，聲勢甚盛。入夜，營帳中燈火輝煌，宏偉壯麗。帳外風雪陣陣，使人鄉心碎亂，鄉夢難圓，不由生出怨惱之意。詞句真純深摯，情景交融，意境深婉，筆法簡約自然，不事雕飾，如清水芙蓉，一掃元明以來詩詞浮艷頹靡之風。 詞的上闋將千里行程中目睹的萬事萬物，凝縮為“山”“水” 二字，“一程”又“一程”的復疊吟哦中，詞人與家園的空間阻隔不斷地隨著時間的推移而加大，空間感和思鄉情構成了詞人心中尖銳的矛盾沖突。在這種行進方向和心緒逆反的背離中駐營夜宿，詞人的思緒早就超越了他自己。“身”與心相對，身向榆關（山海關），而心卻在關內，在故園。 “夜深千帳燈”,這看起來開闊的意境，壯偉的景觀，實際上則是詞人情心深苦之寫照。白日統千軍萬馬行走天涯，跋山涉水，為何夜深時仍然燈火通明，難以入夢？--思鄉失眠！ 那么，詞人的鄉心、好夢，所寓的內涵到底是什么呢？原來，詞人的一片鄉心，未成的好夢，都系在紅樓深閨之中，系在獨守空房的妻子身上。相傳，納蘭性德有一令他鐘情的才貌雙全的表妹，與他情趣相投，并曾有婚約，不幸的是，那女子后來被選入宮中。后來，他娶了一位嬌柔多情的美麗妻子，兩人情濃款款，幸福溫馨。可惜，身為天子寵臣，不得不經常的入值宮廷、隨從出巡，難免常常遠離愛妻，無窮無盡的離愁別緒纏繞著他，令他無限煩悶。因此，在風光的隨駕過程中，他寫下了這樣凄婉的辭章。
王群