大鐵椎，不知何許人。北平陳小燦省兄河南，與遇宋將軍家。宋，懷慶青華鎮人，工技擊，七省好事者皆來學，人以其雄健，呼宋將軍云。宋弟子高信之，亦懷慶人，多力善射，長子燦七歲，少同學，故嘗與過宋將軍。
大鐵椎，不知道是什么地方的人。北平的陳子燦赴河南探望哥哥，在宋將軍家遇見過他。宋將軍，是懷慶府青華鎮人，擅長武術，周圍七個省中喜好從事武術的人都來向他拜師學藝，人們因為他魁偉健壯，都叫他“宋將軍”。宋將軍的弟子高信之也是懷慶府人，力氣很大，擅長射術，比陳子燦大七歲，小時候他倆是同學，所以曾經陪陳子燦去拜訪過宋將軍。
時座上有健啖客，貌甚寢，右脅夾大鐵椎，重四五十斤，飲食拱揖不暫去。柄鐵折疊環復，如鎖上練，引之長丈許。與人罕言語，語類楚聲。扣其鄉及姓字，皆不答。
當時，座席上有一位食量極大的客人，相貌非常丑陋，右腋下夾著一把大鐵椎，重達四五十斤，不管是喝酒吃飯，還是拱手行禮，片刻也不離身。錘把上的鐵鏈折疊環繞著，就象鐵鎖上的鏈子，拉開它約有一丈多長。他很少跟別人說話，說話象湖南湖北一帶的口音，問他的家鄉和姓名，他都不回答。
既同寢，夜半，客曰：“吾去矣！”言訖不見。子燦見窗戶皆閉，驚問信之。信之曰：“客初至，不冠不襪，以藍手巾裹頭，足纏白布，大鐵椎外，一物無所持，而腰多白金。吾與將軍俱不敢問也。”子燦寐而醒，客則鼾睡炕上矣。
后來，陳子燦、高信之等人和大鐵椎一起睡覺，半夜間，大鐵椎說道：“我走了！”說完他就不見蹤影了。陳子燦看到窗戶和門都緊閉著，驚奇地問高信之。高信之說：“這位客人剛來時，沒戴帽子沒穿襪子，用藍布包著頭，白布纏著腳，除了一把大鐵椎以外，什么東西都沒拿，可是他腰帶里裹有好多銀子。我和宋將軍都不敢問他。”陳子燦睡覺后再醒來時，大鐵椎卻在炕上打著鼾聲熟睡著。
一日，辭宋將軍曰：“吾始聞汝名，以為豪，然皆不足用。吾去矣！”將軍強留之，乃曰：“吾數擊殺響馬賊，奪其物，故仇我。久居，禍且及汝。今夜半，方期我決斗某所。”宋將軍欣然曰：“吾騎馬挾矢以助戰。”客曰：“止！賊能且眾，吾欲護汝，則不快吾意。”宋將軍故自負，且欲觀客所為，為請客。客不得已，與偕行。將至斗處，送將軍登空堡上，曰：“但觀之，慎弗聲，令賊知也。”
有一天，大鐵椎辭別宋將軍時說道：“當初我就聽說你的名聲很大，把你當作英豪，然而你的武藝全都不頂用。我走了！”宋將軍極力挽留他，大鐵椎才說：“我屢次搏擊殺死攔路搶劫的強盜，奪走他們的東西，所以他們把我當作仇敵。如果長久地居住在這里，禍患恐怕將要牽連到你。今天半夜，強盜正約定我在一個地方決斗。”宋將軍聽此欣喜地說：“我騎戰馬帶弓箭來為你助戰。”大鐵椎說：“別去！強盜武藝高強且人多勢眾，我想要保護你，就不能痛痛快快地搏擊廝殺了。”宋將軍本來就自以為了不起，并且想看看大鐵椎的所作所為，便極力請求大鐵椎允許他一同前去。大鐵椎無可奈何，只得讓宋將軍一起前行。將要到決斗的場所，大鐵椎送宋將軍登上空曠的土堡，說道：“只準觀看戰斗，小心謹慎不能出聲，千萬別使強盜知道啊！”
時雞鳴月落，星光照曠野，百步見人。客馳下，吹觱篥數聲。頃之，賊二十余騎四面集，步行負弓矢從者百許人。一賊提刀突奔客，客大呼揮椎，賊應聲落馬，馬首裂。眾賊環而進，客奮椎左右擊，人馬仆地，殺三十許人。宋將軍屏息觀之，股栗欲墮。忽聞客大呼曰：“吾去矣。”塵滾滾東向馳去。后遂不復至。
這時晨雞叫了，月亮隱落，星光照著空曠的原野，只能看到百步以內的人。大鐵椎急奔下土堡，吹響幾聲觱篥。不一會兒，二十多個騎著馬的強盜從四面八方聚攏來，背著弓箭，步行跟從的強盜有一百來人。一個強盜提著刀突然直沖向大鐵椎，大鐵椎大吼一聲，揮動鐵椎，那強盜應聲跌落馬下，馬腦袋被打碎了。眾強盜向前團團包圍大鐵椎，大鐵椎奮力舉起鐵椎左右迎擊，強盜們人仰馬翻。大鐵椎一連殺死了三十來個強盜。宋將軍嚇得不敢喘氣兒，看著他們廝殺，兩條腿直哆嗦，幾乎要從土堡上掉下來。忽然聽到大鐵椎大吼道：“我走了！”隨后在滾滾塵煙中向東奔馳而去。從此以后大鐵椎就再也不來了。