談談《大學》
一
《大學》原是《禮記》的一篇，到了唐朝，大家在學《禮記》的時候就發現，《大學》這一篇實際是儒家學說的一個綱領。韓愈、李翱等非常重視《大學》和《中庸》這兩篇，這兩篇在宋朝的時候就逐漸地得到強調。程頤、程顥還專門把《大學》和《中庸》做了注釋。到了南宋，朱熹在做《四書集注》的時候，把《大學》和《中庸》這兩篇從《禮記》里面抽了出來，單獨成篇，與《論語》、《孟子》合成“四書”。從此這“四書”、“五經”就成為儒家經典的代名詞。后來科舉也將“四書”“五經”列為考試科目。
我們閱讀《大學》，就發現它不僅可以看作儒家的入門之作，也是儒學學說的一個提綱。我們如果想對儒學進行一個了解，想明白整個儒家學說是做什么？內容是什么？宗旨是什么？《大學》進行了很好的概括。如果要讀儒家經典的話，不讀《大學》，儒家經典讀起來就茫然不知所措了，你不知道儒家學說的指向是什么？《論語》、《孟子》、《荀子》里面貫穿的線索是什么？整個這些經典結合在一塊所構成的儒家究竟是做什么的？一讀《大學》就清楚了。而《中庸》是先秦儒家學說的一個總結性的著作。因此我覺得要學習儒學，應該先讀《大學》、再讀《論語》、再讀《孟子》、再讀《中庸》。至于《荀子》，古代并沒有把《荀子》列到儒家經典當中，而是放到諸子學中，就說它是一個儒家向法家過渡的著作。唐朝韓愈就覺得，孟子以后就沒有儒生了，就沒有儒學了。儒家講的是道德，《荀子》的學說呢？講的是道德和法結合起來，不是真正意義上的儒學。所以說韓愈所倡導古文運動時，就認為孟子之后無儒。提倡寫古文，目的是要恢復儒家學說。宋儒繼承了韓愈的見解，繼續提倡儒學，接著孟子繼續研究心學。孟子講性善、人心。現在出土了一些簡帛，其中有些是儒家的經典，這樣我們原先散佚的許多典籍被發現了，其中很多內容是孟子之前或者稍后的儒學著述，這些著述為我們補上了孔子到孟子，由孟子到荀子之間的關鍵一環，這些經典現在都編出來了。我們讀完《論語》《孟子》之后有機會可以看一下，就能把先秦儒學的線索大致看清楚了。
《大學》主要講的是“三綱八目”。所謂“三綱”就是整個儒家學術體系追求的一個宗旨是什么？這個三綱和“三綱五常”的三綱不同。這里的“三綱”說的是“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。”
什么叫“大學”呢？中國古代的時候有小學和大學之分，古人五歲束發而就小學，那時讀小學的都是“國子”，古代只有貴族的孩子才受教育，一般窮人的孩子教育不了，所以國子就是王孫貴族的孩子們。五歲束發而就小學，教的內容都是類似我們現在的語言文字、認字、畫畫之類的內容，學的是“灑掃應對進退之節，禮樂射御書數之文。”這是小學學的內容，就像我們現在學勞動、學習寫字，唱歌，畫畫、背一些經典這是小學學習的內容。十五歲開始學習大學之道，也就是學習倫理、政治和哲學之類的內容。這里所說的大學實際就是我們完成基礎教育之后孩子們應該掌握的內容，或者說社會上青年人應該掌握的內容。所以我們說即便大家掌握了基本文化常識之后就要開始要全面的發展，全面的發展就是你要進入社會了，進入社會之后你要怎么來實現自己的理想、實現自己的抱負，或者說怎么把自己的所學用于社會呢？這樣的話就是說提出了大學教什么？表面上這里邊的大學既是一個學校的內容，也是一個廣義的大學。就是說，古代的時候并沒有我們現在的大學，他指的就是完成小學學業，當你把基本的語言文字問題解決之后，下來你學什么？像現在有些青年，雖然沒去大學學習，你從高中畢業、初中畢業之后作為一個成年人應該掌握什么呢？因此《大學》里所說的內容并非在某一機構里學習的內容，而是包括了全部成年人所應該知道知識修養和品德錘煉。