傳說在很久以前，苗家居住在北方，為了自衛，就筑了一座城。那時候個部族經常打仗，苗家的兵馬把敵人打的大敗。他們回就到城里，殺豬宰羊，設宴慶祝勝利，大家開懷痛飲，所有的人醉倒了，只有一個不喝酒的人閑著無事，就去砍一棵戴杉老樹來做蘆笙管，有用竹管放置葉片，再安上一個葫蘆，箍上喚香樹皮。葫蘆笙做成了，但他不知道吹什么調子。他想著葫蘆笙是用這些東西制作的，于是第一句吹“杉老樹，喚香皮，葫蘆笙”；第二句吹“竹子安葉片，葫蘆笙。”他越吹越高興，就一個人邊吹邊跳起來。
被打退的敵人派人來察看，見一個苗兵在場上吹著蘆笙舞得快樂，心里暗想：他一個人就跳的那樣團，我們咋個打得贏。這個敵兵就轉回去報信去了。敵人第二次派人來察看，仍然如此，不敢貿然進攻。第三次又派人來察看，發現除一個人外，其他人都成了醉鬼，便揮兵殺進城中。城中酒醉的當即被全部殺死，酒醒的慌忙逃出城外，還有的酒醒后被圍在城里出不來。逃出來的人在城外唱到：“城外有棵大青藤，拉著藤子爬上墻，越過城墻逃出城。”城里的人聽到歌聲，就拉著藤子悄悄逃出城來。
逃出城的苗家東躲西藏，沒吃沒住。男人挖土洞，女人找野菜，白天躲進洞，夜里鉆出來。但敵兵不時出來追捕搜查，洞里也躲不住，只有向南逃走。此時世間的苗家除了六男六女之外，其余的人不是被殺死就是餓死了。后來，為了紀念苗家世代居住的故地，他們他城垛繡在衣服上，田地繡在裙子上，黃河繡在裹腿布上，包谷挽在頭發上，葫蘆揣在身上。
十二個男女青年向南方進發。一路上他們肚子餓了，腳也走破了，每當歇息之時，就把蘆笙拿出來吹，因腳走破了，因此吹蘆笙時彎著腰，唱調子時手扶著腮巴。逃出城來時敵人插草人在路邊嚇苗人，苗人朝前走看見草人就退回來，蹲下去看看不是真人又站起來朝前走，所以吹蘆笙跳舞時有彎腰前進一步又后退一步有蹲下的舞蹈動作。他們解下腰帶拴在一起，過五天五夜的水路，走五天五夜的旱地，渡過黃河長江，歷盡千辛萬苦，老到了貴州青苔阱，在那里定居下來了。
后來，為紀念因喝酒醉遭至失敗而逃跑的艱難情景，就愛吹蘆笙，跳蘆笙舞了。
不過據史書記載，則另有一個說法，認為蘆笙是在勞動生產中產生和發展起來的。據苗族《古歌》的傳說：最古時，人們在收割稻谷休息之余，用稻樁桿來奏響娛樂，稻管長短不同，吹出的聲調也不同，休息的人們聽之悅耳，就興高采烈。古代有一位非常能干的后生善耶撓，就用長短不同的六根稻管合在一起，接上一根吹蔸，吹起來，就成不同音調，優美動聽。又有一個很聰明的姑娘叫做旺賈耶，有一天父母都出去了，阿旺妹去約寨上幾位姑娘來家作伴，剪筍殼做鞋底。正是這一天，阿善哥發現幾位姑娘在阿旺妹家走廊里，于是把自己做的稻管拿到阿旺家門外吹奏，逗姑娘娛樂，誰知都打動了姑娘們的心。聽之悅耳，優美動聽，坐立不住，一齊擁過來同承善開玩笑，有的用筍殼制成喇叭形，罩在阿善哥的稻管上，使之吹不響，然而正巧合，此時奏的聲音更豁亮，更雄壯，更高亢。阿旺妹在家煮酸等老人回家食，此時聽到阿善的奏樂。阿旺正在打酸，便忘之，而跑出來，又將打酸的提子掛在阿善的稻管上，使阿善吹不叫，沒想到，善哥的稻管樂，反而更響亮，深厚，震耳欲聾，姑娘們又與阿善哥嬉戲，她們拉著阿善的手，讓阿善松手，使他吹不成，可是阿善拿得更緊，吹得更歡，結果姑娘和阿善哥高興采烈地跳起來，故把阿善砍的這玩節叫籠松，現在苗家仍叫做籠松，“籠”是姑娘們拿筍殼，酸筒罩放，“松”是阿善哥不松手，于是而名曰：“籠松”。隨著人類社會進步的發展，苗家人用金屬銅片做彈簧，用竹管代表稻管，以創造出現在的蘆笙樂器。
浙江大附中 施永中