王安石（1021-1086）字介甫，撫州臨川（今江西撫州西）人。慶歷二年（1042）進士，授簽書淮南判官。仁宗嘉祐三年（1058），入為三司度支判官，上書仁宗，提倡變法。神宗即位，任翰林學士兼侍講，再次上書，力主革新。熙寧二年（1069），拜參知政事，設制置三司條例司，主持變法，積極推行農田、水利、青苗、均輸、保甲、免役、市易、保馬、方田等新法。次年，拜同中書門下平章事。七年，出知江寧府。八年，再相，次年復罷。十年（1077）封舒國公。元豐二年（1079），復拜尚書左仆射，改封荊國公。晚年退居江寧（今江蘇南京）城外半山園，自號半山老人。元祐元年卒，年六十六，贈太傅。紹圣中，謚文。崇寧三年（1104），追封舒王。《宋史》、《東都事略》有傳。自少博極群書，工詩擅文，有《臨川先生集》一百卷，為“唐宋八大家”之一。《全宋詞》用《彊村叢書》本《臨川先生歌曲》增補，凡二十九首。
★桂枝香★
登臨送目。正故國晚秋，天氣初肅。千里澄江似練，翠峰如簇。征帆去棹殘陽里，背西風酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鷺起，畫圖難足。
念往昔，繁華競逐，嘆門外樓頭，悲恨相續。千古憑高對此，謾嗟榮辱。六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。至今商女，時時猶唱，《后庭》遺曲。
詞作鑒賞
此詞抒發金陵懷古人之情，為作者別創一格、非同凡響的杰作，大約寫于作者再次罷相、出知江寧府之時。詞中流露出王安石失意無聊之時頤情自然風光的情懷。
全詞開門見山，寫作者南朝古都金陵勝地，于一個深秋的傍晚，臨江攬勝，憑高吊古。他雖以登高望遠為主題，卻是以故國晚秋為眼目。“正”、“初”、“肅”三個字逐步將其主旨點醒。
以下兩句，借六朝謝家名句“解道‘澄江凈如練’，令人長憶謝玄暉”之意，點化如同已出。即一個“似練”，一個“如簇”，形勝已赫然而出。然后專寫江色，縱目一望，只見斜陽映照之下，數不清的帆風檣影，交錯于閃閃江波之上。細看凝眸處，卻又見西風緊處，那酒肆青旗高高挑起，因風飄拂。帆檣為廣景，酒旗為細景，而詞人之意以風物為導引，而以人事為著落。一個“背”字，一個“矗”字，用得極妙，把個江邊景致寫得栩栩如生，似有生命其中。
寫景至此，全是白描，下面有所變化。“彩舟”、“星河”兩句一聯，頓增明麗之色。然而詞拍已到上片歇處，故而筆亦就此斂住，以“畫圖難足”一句，抒贊美嗟賞之懷，頗有大家風范。“彩舟云淡”，寫日落之江天：“星河鷺起”，狀夕夜之洲渚。
下片另換一幅筆墨，感嘆六朝皆以荒淫而相繼亡覆的史實。寫的是悲恨榮辱，空貽后人憑吊之資；往事無痕，唯見秋草凄碧，觸目驚心而已。“門外樓頭”，用杜牧《臺城曲》句加以點染，亦簡凈有力。
詞至結語，更為奇妙，詞人寫道：時至今日，六朝已遠，但其遺曲，往往猶似可聞。此處用典。“商女不知亡國恨，隔江猶唱《后庭花》！”此唐賢小杜于“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家”時所吟之名句，詞人復加運用，便覺尺幅千里，饒有有余不盡之情致，而嗟嘆之意，千古彌永。