40多歲以上的人，恐怕沒(méi)有誰(shuí)沒(méi)讀過(guò)長(zhǎng)詩(shī)《一月的哀思》�？墒呛苌儆腥酥浪淖髡呃铉菑暮颖编l(xiāng)下走出來(lái)的。
李瑛是家中長(zhǎng)子，大家庭的艱辛養(yǎng)成了他沉穩(wěn)內(nèi)向的性格、強(qiáng)烈的責(zé)任感和吃苦耐勞的精神。他是空著肚子，光著腳走進(jìn)中學(xué)的。他一邊讀文學(xué)名著，一邊寫詩(shī)，筆下全是揮之不去的多災(zāi)多難的土地和鄉(xiāng)下
的青苗。
1946年，李瑛借錢考上了北大。在北大，沈從文先生和馮至先生給他的創(chuàng)作以極大的幫助。4年之后，他告別了沙灘紅樓，參加了第四野戰(zhàn)軍南下。
40年的軍旅生活，使李瑛在細(xì)膩清新的詩(shī)風(fēng)中融入金戈之聲。在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)濃煙滾滾的坑道掩體里，他點(diǎn)著煤油燈，用罐頭盒上的紙寫出了《野戰(zhàn)詩(shī)集》、《戰(zhàn)場(chǎng)上的節(jié)日》；在東海前線的工事里，他寫下《寄自海防前線的詩(shī)》，在廣西大山里的哨所中，他寫下了《紅花滿山》……
李瑛在《解放軍文藝》當(dāng)詩(shī)歌編輯幾十年，肖華的《長(zhǎng)征組歌》就是由他們共同商改后發(fā)表的。許多有創(chuàng)作苗頭的人都被借調(diào)來(lái)工作，比如雷抒雁、葉文福、韓作榮等，《解放軍文藝》成了詩(shī)歌的“黃埔軍�！�。作為編輯，他對(duì)改稿或是復(fù)信做得一絲不茍。凡是給他寄的書信，他一律親筆回信。他的手抖了十多年，醫(yī)治不好。而他就用顫抖的手，十多年寫下了那么多的字……。
李瑛儉樸出名。他有兩寶，一是黑色人造革手提箱，樣式陳舊，是多年前開會(huì)發(fā)的，他一直用到現(xiàn)在。一次在機(jī)場(chǎng)，許多人對(duì)他大叫：“怎么，你還用這個(gè)？我們的早就扔了！”李瑛拍拍自己的小包，笑著說(shuō)：“這個(gè)包最好，又輕又軟，現(xiàn)在想買還買不到呢！”另一個(gè)寶，是用了幾十年老掉牙的飛鴿牌自行車。沒(méi)有后座架，銹跡斑斑�，F(xiàn)在，李瑛外出仍不愿叫小車，70多歲的人堅(jiān)持騎著自行車滿城轉(zhuǎn)。
人到老年，李瑛心中仍涌動(dòng)著巨大的情感的波瀾。當(dāng)他看到生活在云南烏蒙峽谷中的貧困山民饑寒交迫，就解囊捐款。面對(duì)當(dāng)?shù)刭e館的盛宴，他一口也咽不下去。回京后，寫的第一組詩(shī)中有一首《饑餓的孩子們的眼睛》：“他們的眼睛／和他們空空的碗／……靜靜地望著我／從我的骨縫直刺進(jìn)心窩……”他的責(zé)任感使他為早日消除貧困而呼喊。
有人問(wèn)他：“關(guān)于詩(shī)歌，你感到什么最能使你快樂(lè)？”他仔細(xì)想了想說(shuō)：“什么都不是。能讓我平靜地寫詩(shī)，就是我這一生最大的快樂(lè)。”（《傳記文學(xué)》2005年第2期李小雨文）