從錢塘君與洞庭君之對比看封建社會的為官之道
廈門禾山中學陳愛萍
唐代社會生產力的發展，一方面促進社會的繁榮，同時為唐傳奇小說提供了豐富的內容。這就使小說題材，由單純的“志怪”，轉向反映復雜的社會生活。而唐代新樂府運動的現實主義精神，也在一定程度上引導傳奇作家面對現實，反映社會人生。《柳毅傳》這一故事，比起唐傳奇中其它故事似乎更受到人民喜愛，這與它引人入勝的故事情節固然有關聯，但作品借用幻想的形式，來表達人們想向黑暗勢力復仇的強烈愿望，應該也是得到廣泛流傳的原因之一。
《柳毅傳》作為中唐時期的一篇優秀傳奇作品，除了藝術方面的成就，其思想性更是達到相當高度。作者顯然具有較深的入世意識，在這篇作品中，借想象創設的情節、人物，來披露人們反封建的強烈意識。人教版高二課文中的《柳毅傳書》，是該傳奇的節選，其間寫到柳毅與龍女的相遇、傳書，洞庭復仇，救回龍女。通常在分析這篇課文時，一些教案包括教學用書所解讀的無非是：贊揚書生柳毅的俠義行為，譴責封建禮教和門閥制度對婦女的迫害，肯定了龍女反抗夫權壓迫，對幸福愛情的追求。這些是作品彰顯的主題，與唐代其他傳奇有不少相似之處。其實，認真研讀之余，不難發現，該篇還在一定程度上諷刺了封建官場的為官之道。
文中，洞庭君與錢塘君兩位龍王的反差是相當明顯的，盡管課文只是節選，對這兩位龍王著墨并不多，但依然有聲有色的描繪出二者的性格特色。一位是寬厚長者，有權有勢，但卻懦弱無能。一位是被貶之龍王，性情剛烈，雖身受羈縻，卻敢作敢當，不平則反。從為官之道來看，洞庭君顯然堪稱官僚楷模，為最高統治者所寵幸，左右逢源，官運亨通，即使其弟遭天譴，也不致連作誅及：“上帝以寡人有薄德于古今，遂寬其同氣之罪”；反之，錢塘則因屢屢挑戰統治者而遭貶斥，丟官卸職，囚系在身。這一對比顯然相當典型的運用了通過幻想反映現實的表現方法，凸現了封建帝王的用人之準則：不求有功，但求無過。明哲保身，守拙中庸。
從文中可見，洞庭君是個寬厚中庸之人：第一次見到柳毅，雖不知其何許人也，仍以禮相待。小說是這樣寫的：“毅遂設拜，君亦拜。”作為一方水神首領與一素昧平生的凡人對拜，為人之謙和可見一斑。接著，他與柳毅的寒暄也相當客氣：“寡人暗昧，夫子不遠千里，將有為乎？”言詞和藹，自稱“暗昧”，尊對方為夫子，態度實為謙卑。在得知愛女遭遇后，他的反應竟不是“龍顏”大怒，拍案而起。你看他先是“以袖掩面而泣，”一幅婦人之態；繼而“哀咤良久”，半晌拿不出主意，全然是一位軟弱無能的凡夫俗子之所為。當后宮聞此事慟哭時，洞庭君又恐驚動其弟錢塘君而令噤聲。足見其人實屬膽小怕事之輩。在錢塘君為侄女報仇之后，他不但不答謝，反而告誡錢塘君“從此已去，勿復如是！”
相比之下，錢塘君則顯得直率而勇猛。他疾惡如仇，一聽侄女遭夫婿虐待，頓時扯斷鎖鏈，電目血舌，千雷萬霆，擘天而去。來到侄女婿徑陽君的領地，不管三七二十一，怒傷莊稼八百里，所殺六十萬，活吞了那位無情郎。行事毫不考慮后果，完全是無法無天的率性而為。事成之后，又是一幅敢做敢當的架勢，自己到天帝那去投案自首，將所作所為一一如實招供。可見其既有魯莽行事殃及無辜的惡劣之舉，又有不欺不詐的誠實品德。撇開他傷及無辜這點不說，僅憑他剛直的個性，就為統治階級所不容。被貶是一定的，至于文中談到天帝原諒其所為，想必是編書之人憐憫小龍女所遭遇的苦難，“試圖用美麗的理想去代替那不足的事實”，硬給增添的一筆。或許，作者恐菲薄天神，將被地上統治者所不容，只好曲意“歌德”一番，將統治者美化成是大慈大悲的菩薩。否則憑錢塘君這一作為，參照前次受懲緣由“近與天將失意，塞其五山……猶縻系于此”，此番錢塘所作所為顯然更甚前舉，定是罪加一等，懲罰恐遠不止“縻系”之列。
《全唐書》編者刪除《柳毅傳》恰好說明該篇反封建的鮮明傾向。值得一提的是：小說中的對比寫得相當出色，將兩位龍王的個性刻畫的栩栩如生，表現了唐傳奇小說在刻畫人物方面已達到很高的水準。而通過對比為我們揭示的封建官場“升貶”之道，亦不容忽略。