近幾年，每到新學(xué)年開(kāi)始，身材魁梧、理著平頭、鄉(xiāng)音不改的教育部副部長(zhǎng)張保慶便格外引人矚目。他寄語(yǔ)大學(xué)新生時(shí)有句名言：“我很想告訴拿到錄取通知書(shū)的同學(xué)們，如果你們的家庭確實(shí)有困難，不要自己一家人發(fā)愁，更不要輕易放棄上大學(xué)的機(jī)會(huì)，首先應(yīng)該找當(dāng)?shù)亟逃块T(mén)，或者找當(dāng)?shù)卣畮椭鉀Q。如果他們都解決不了，就想辦法先借點(diǎn)錢(qián)到學(xué)校去報(bào)到，學(xué)校會(huì)幫你們解決問(wèn)題的。如果哪所高校不給解決，你可以直接給教育部寫(xiě)信反映，給我寫(xiě)信也行。”
求學(xué)路上：舍車(chē)猶恐盤(pán)資短
“夜色滿(mǎn)衣步履急，父送子程星光稀。舍車(chē)猶恐盤(pán)資短，負(fù)笈更懼累兒力。風(fēng)拂斑發(fā)子孫白，月淡蒼顏日月跡。立身之本告誡再，縱有歡腸淚已滴。”這首題為《赴京就學(xué)途中》的七言詩(shī)，是張保慶年輕時(shí)所寫(xiě)。從這首詩(shī)中，不難看出他當(dāng)年求學(xué)路上的心境與情境。
張保慶坦言，“我上高中時(shí)，學(xué)校離家很遠(yuǎn)，大概85里地。我在3年上學(xué)期間沒(méi)有坐過(guò)一次公共汽車(chē)，每個(gè)星期六的下午上完兩節(jié)課后步行回家。那時(shí)候年輕，走得快一點(diǎn)，但也得花5個(gè)小時(shí)左右。3年如一日，就是這么過(guò)來(lái)的。”
那時(shí)張保慶每周回家背一次白薯或白薯面窩頭，作為一周的口糧。有一年深冬，下大雪，張保慶回不了家。正當(dāng)發(fā)愁之際，見(jiàn)老父親站在教室門(mén)口，如同一個(gè)雪人，身上背著給兒子送來(lái)的白薯。父子見(jiàn)面，抱頭痛哭。時(shí)隔多年，說(shuō)起此事，張保慶仍然難以控制住自己的感情。
由于自幼家庭貧困，營(yíng)養(yǎng)不良，高三那年，各科成績(jī)相當(dāng)優(yōu)秀的張保慶，出現(xiàn)高血壓癥狀，高考前夕體檢不合格，被限報(bào)理科。為此，張保慶第一志愿報(bào)了北大的中文系，第二志愿報(bào)的是北外法語(yǔ)專(zhuān)業(yè)。“錄取前，北大兩次發(fā)來(lái)電報(bào)要求復(fù)查血壓，一位老師便騎著自行車(chē)送我去體檢，不讓我走路，擔(dān)心走路對(duì)血壓有影響。可是每次復(fù)查下來(lái)，血壓還是偏高。”張保慶的北大夢(mèng)因此破滅了，他后被北外法語(yǔ)系錄取。
大學(xué)畢業(yè)后，張保慶當(dāng)過(guò)兵，做過(guò)天津市外事辦的干部，后又任過(guò)中國(guó)國(guó)際旅行社天津分社副總經(jīng)理。1979年初夏，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，張保慶接到一紙調(diào)令，進(jìn)入國(guó)家教委工作。從此，他與教育的緣分一直延續(xù)至今。
身居高位：訪貧濟(jì)困顯本色
1996年10月，張保慶被委任為國(guó)家教育委員會(huì)副主任。1998年4月，任教育部副部長(zhǎng)，后又任部黨組副書(shū)記。
從基層走上領(lǐng)導(dǎo)崗位的張保慶，身居高位不丟本色，多年來(lái)他堅(jiān)持赴基層調(diào)研，問(wèn)政于民。每次調(diào)研，張保慶都是輕車(chē)簡(jiǎn)行，隨行工作人員僅兩三人，時(shí)間多用在跑貧困地區(qū)的學(xué)校，特別是西部山區(qū)的中小學(xué)。每每遇到有些地區(qū)教育落后，教師待遇較低，張保慶就免不了會(huì)動(dòng)感情。1999年，他到四川西壩地區(qū)考察，走了好幾個(gè)小時(shí)才到達(dá)一所少數(shù)民族學(xué)校---霧中學(xué)校。這里海拔很高，人煙稀少。盡管待遇不高，該校一位中師畢業(yè)的十七八歲的女教師，常年在這山頂學(xué)校執(zhí)教，這讓張保慶感動(dòng)不已。
有一次，張保慶到湘西考察，見(jiàn)一個(gè)班跨4個(gè)年級(jí)，學(xué)生年齡參差不齊，由一位代課老師帶學(xué)生學(xué)習(xí)。張保慶了解到這位代課老師為了解決生活上的困難，不得不利用業(yè)余時(shí)間做些副業(yè)時(shí)，他流淚了。接下來(lái)，他幾次與湖南省政府商量，終于給這位代課老師轉(zhuǎn)正。他深情地說(shuō)：“這里的困難和全國(guó)許多地方是一樣的，我很擔(dān)心農(nóng)村中小學(xué)輟學(xué)率上升。要知道，貧困家庭子女失學(xué)，新文盲的產(chǎn)生，這是教育的失職啊！我們都要積極努力把這個(gè)問(wèn)題解決好。”
底氣十足：斥責(zé)助學(xué)不作為
2005年9月1日，中國(guó)學(xué)校的開(kāi)學(xué)日。教育部大樓新聞發(fā)布廳。這一天，教育部聯(lián)合財(cái)政部對(duì)外宣布了對(duì)于那些不落實(shí)國(guó)務(wù)院關(guān)于資助經(jīng)濟(jì)困難學(xué)生政策和國(guó)家助學(xué)貸款制度、“群眾反映強(qiáng)烈的地方和高校”的“懲罰性措施”。
根據(jù)教育部公布的數(shù)字，到2004年，全國(guó)普通高校中經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生約240萬(wàn)人，占在校生總數(shù)的20%。為了保證這些經(jīng)濟(jì)困難學(xué)生能夠有學(xué)上，國(guó)家在1999年試行并于2000年正式推出了國(guó)家助學(xué)貸款政策。但是到2004年6月底，國(guó)家助學(xué)貸款實(shí)際發(fā)放僅52億元，全國(guó)約80萬(wàn)學(xué)生享受了貸款，與有關(guān)部門(mén)最初的預(yù)計(jì)相去甚遠(yuǎn)。
作為分管財(cái)務(wù)的教育部副部長(zhǎng)，張保慶在新聞發(fā)布會(huì)上批評(píng)說(shuō)，有的省份上一個(gè)大項(xiàng)目可能花幾十億、上百億，“遇到困難學(xué)生就這個(gè)、那個(gè)理由都出來(lái)了，整天在喊，就是不動(dòng)”。他認(rèn)為，根本原因不是這些省份財(cái)政困難，而是思想不重視，工作不到位，不大關(guān)心貧困學(xué)生。
對(duì)此，財(cái)政部將采取的措施是：對(duì)這些省份不安排對(duì)地方高校的共建經(jīng)費(fèi)，并減少教育專(zhuān)項(xiàng)的轉(zhuǎn)移支付資金。教育部將采取的措施是：明年一律調(diào)減這些地方和有關(guān)高校的大專(zhuān)（高職）生、本科生和研究生招生計(jì)劃；暫停這些地方和有關(guān)高校碩士、博士點(diǎn)的審批；暫停對(duì)新設(shè)置高校、高校升格、高校更名的審批工作等等。張保慶在宣布上述措施時(shí)說(shuō)，“我們也不愿得罪人，我們是迫不得已。”
張保慶始終認(rèn)為，資助困難學(xué)生，作為黨和政府來(lái)講，絕對(duì)不是給幾塊錢(qián)的問(wèn)題，這里面確實(shí)關(guān)系到我們黨的宗旨到底是不是為人民服務(wù)的，我們的社會(huì)主義制度到底是不是優(yōu)越的問(wèn)題。“我個(gè)人堅(jiān)信，只要我們對(duì)困難學(xué)生有感情，政府的措施出臺(tái)以后真正落實(shí)，貧困生這個(gè)問(wèn)題就會(huì)成為歷史。”張保慶說(shuō)這話(huà)時(shí)，很有底氣。
張保慶小傳：
1944年6月出生于河南鎮(zhèn)平，1968年7月畢業(yè)于北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院法語(yǔ)專(zhuān)業(yè)。歷任解放軍班長(zhǎng)、副排長(zhǎng)，天津市外事辦干事，中國(guó)駐乍得使館經(jīng)參處干部，中國(guó)國(guó)際旅行社天津分社翻譯、副科長(zhǎng)、分社副總經(jīng)理，中國(guó)駐法國(guó)使館文化處三等秘書(shū)、教育處二等秘書(shū)，國(guó)家教委副主任、黨組成員，教育部副部長(zhǎng)、黨組副書(shū)記等職。2005年10月底卸任。