地理學家，散文家酈道元

酈道元（４６６或４７２--５２７） 北魏地理學家，散文家。字善長。范陽（今河北涿縣）人。出身于官宦世家，他也先后在平城（北魏都城，今山西大同市）和洛陽擔任過御史中尉等中央官吏，并且多次出任地方官。自幼好學，博覽群書，并且愛好游覽，足跡遍及河南、山東、山西、河北、安徽、江蘇、內蒙古等地，每到一地，都留心勘察水流地勢，探溯源頭，并且閱讀了大量地理著作，積累了豐富的地理知識。他認為，地理現象是不斷發展變化的，經過歷代的更迭，城邑的興衰，河道的變遷和山川名稱的更易，地理著作必須不斷充實完善。他參閱了４３７種書籍，通過自己的實際考察，終于完成了《水經注》這一地理巨著。本書共四十卷，記述了１，２５２條河流的發源地點、流經地區、支渠分布、古河道變遷等情況，同時還記載了大量農田水利建設工程資料，以及城郭、風俗、土產、人物等。《水經注》不僅是一部具有重大科學價值的地理巨著，而且也是一部頗具特色的山水游記。酈道元以飽滿的熱情，深厚的文筆，形象、生動地描述了祖國的壯麗山川。他為官“執法情刻”、“素有嚴猛之稱”，頗遭皇族、豪強忌恨。北魏孝昌三年（公元５２７年），汝南王元悅乘雍州刺吏蕭寶夤企圖反叛之機，慫恿朝廷派酈道元去作關右大使。途中，蕭寶夤派人把他和他弟弟道峻及兩個兒子一同殺害。著作另有《本志》、《七聘》，均已失傳。