任末年十四，學無常師，負笈不遠險阻。每言：“人而不學，則何以成？”或依林木之下，編茅為庵，削荊為筆，刻樹汁為墨。夜則映星望月，暗則縷麻蒿以自照。觀書有合意者，題其衣裳，以記其事。門徒悅其勤學，更以凈衣易之。臨終誡曰：“夫人好學，雖死若存；不學者雖存，謂之行尸走肉耳！”
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任末十四歲時，求學沒有固定的老師。（他）背著書箱跟老師求學，不怕困難險阻。他常常說：“人如果不學習，那么憑什么可以成功呢？”任末有時靠在樹下，編白茅為茅草小屋，削荊條制成筆，刻劃樹汁作為墨水。晚上就在星月的輝映下讀書，遇上沒有月亮的黑夜,他便點燃麻蒿取光。看書有領會的時候，寫在他的衣服上，用來記住這件事。同學們欽佩他的勤學精神，常用洗凈的衣服換取他寫滿字的衣服。他臨終時告誡別人說：“人喜歡學習，即使死了也好像活著；不學習的人，即便是活著，也不過是行尸走肉罷了。”