中國青年報 2003-01-24
新華社柏林1月22日電（記者潘治）經過長時間爭論之后，德國北萊茵－威斯特法倫州議會于22日作出決定，從2004年夏季學期開始實施“學時賬戶”制度，對在校時間“超長”的學生收取學費。據悉，目前德國各州幾乎都在進行相關討論，德國高校免收學費的制度將逐步開始改革。
據德新社報道，北威州議會決議的主要內容為，在該州高校學習的大學生每人給予14個學期的免費“學時賬戶”，14個學期學習后依然未能畢業，就將對后繼學期收取每學期650歐元的學費。如果學生提前畢業，“賬戶”內剩余學時將可供學生進行免費后繼教育之用。
此前德國公立高校一直實行免費教育，學生每學期普遍只需要交納數額不等的幾十歐元管理費。但由于德國現行教育體制的一些弊病，大學生普遍需要花5至7年才能獲得學位，而加上畢業率相對較低等因素，導致大批學生常年“滯留”高校，給高校財政帶來沉重負擔。此外，依據德國相關福利制度規定，在校學生在交通及旅游觀光等社會活動中享有優惠，這也助長了不少學生的“惰性”。北威州議會表示，希望借助此舉使“更多的學生更早畢業”。
另外據悉，德國巴登－符騰堡州、巴伐利亞州與薩克森州等目前也在醞釀對免費高等教育進行改革的方案。不過德國各州的議會具有在聯邦法律的框架下具體制定各自政策的權利，因此預計即將陸續出臺的各州改革方案將不盡相同。
據德新社此前報道，德國目前已經成為繼美國和英國之后的第三大留學目的國，免收學費無疑是德國吸引各國學子前來就讀的最大誘惑。但目前德國高校日漸“臃腫”，學制冗長、畢業率低的問題日漸突出。德國政府希望通過有條件征收學費的舉措“刺激”學生盡早畢業，減輕高校負擔。