中國青年報 2002-12-05 童大煥
某中學初二的政治老師給學生布置了一道論文題《論人治與法治》，許多學生看到題目后一臉茫然。對此，有論者認為，教育應該循循善誘循序漸進，把如此“高層次的題目”拿給“中低層次的學生”去做，無疑是拔苗助長，是老師不負責任的體現（《文匯報》2002年12月2日報道）。
按照這位論者的觀點，“這么大的題目，別說是大學生，就是專家學者，論起來也夠費力氣的了。”言外之意，難道這樣的“大題目”，只能是專家學者的“專利”？
我想起了英美國家，在他們的教育中，別說初中，小學高年級的孩子就已經開始在大量地做諸如“論絕對權力導致腐敗”、“談談某某戰爭”、“談談某某事件的歷史地位”此類“大題目”了。老師通常不給予任何“標準答案”，只是適當地指導學生如何去查找資料、如何使用參考書，評卷也不會用“標準答案”來“統一思想”。
讓十幾歲的孩子來做此類題目，目的當然不是要他們“研究”出什么驚天動地的結論，而是要讓孩子們在這個過程中掌握學習的能力，體驗獨立思考、獨立發現、獨立尋找答案的樂趣。
我們的教育長期存在著一種填鴨式的教學方式，老師滿堂灌輸，學生被動接受；老師教什么，學生就學什么。
滿足于告訴學生現有的知識和答案，卻不注重尋求答案的過程，結果是許多孩子的思路不是越來越開闊，而是越來越封閉；自主學習的能力不是越來越強，而是越來越弱；學生的獨創性也在這樣的過程中越來越低。這種以單向灌輸知識為主、以教師為主導的教育模式，培養出來的學生，通常只懂得重復前人的知識和經驗，知識上缺乏創新，人格上缺乏獨立，已經不能適應時代的要求。
同時，也正是在這樣的簡單灌輸中，學習變成了一項枯燥無味的苦役，而不是一件充滿探求與發現樂趣的知識與思想的旅行。
讓孩子自己去尋找答案，老師和家長只需告訴他們必要的方法。特別是在語文和政治教學上，完全可以給他們提供更為廣闊的自由思考空間。授人以魚不如授人以漁，讓學生掌握學習的方法、學會獨立思考的能力，才是讓他們終身受益的財富。同時，在這個過程中，老師也可以從繁重的、重復性的勞動中解放出來。
我不認為“論人治與法治”這樣的“大題目”只能是專家學者的“專利”。學習的過程，本來就是個不斷求知、永遠探索的過程，很多時候它不要求惟一正確，但只求獨立思考。獨立思考的種子埋下了，公民意識、自立、創新等方面的種子也都埋下了。像“論人治與法治”、“論權力與腐敗”等啟發學生獨立的學習能力、思考能力和公民意識的題目，不是太多，而是太少了，它們是值得一做再做、常做常新的題目。