在美國馬里蘭州，有一位社會學系的教授，他讓學生去巴爾的摩地區的貧民窟，對生活在那里的200個小男孩做一個社會調查，并根據他們的成長背景、生活環境及社會關系，作出一個初步評估，看他們將來有多大的發展前途。經過一番調查分析，所有的學生一致認為：這些孩子將來長大了不會有什么大的作為，跟他們的父母一樣生活得十分艱難。
對于學生們得出的結論，這位教授沒有作任何的評價，只當是一次平常的練習將報告收了起來，然后丟到了一邊。沒過多久，大家就把這件事給遺忘了。然而，誰也沒料到這份調查報告卻陰差陽錯地被學校放到了檔案室。
25年后的一天，另一位教社會學的教授在查閱資料時，無意中發現了這份調查報告。他覺得這個課題非常有意思，決定做一份后續調查，看那200個孩子如今生活得怎么樣。盡管這個后續調查的難度很大，用了很長時間，費了許多周折，但最終還是有了一個比較滿意的結論。在當初被調查的200名男孩中，除了20人不知去向外，其余的180人都接受了采訪。在這180人當中，有176人在事業上取得了成功，他們有當公司總裁的，有做政府官員的，有的是知名的律師，有的是德高望重的醫生，有的是高級工程師……總之，他們都生活得十分幸福。
這個結果大大出乎人們的預料，是什么原因改變了那些貧民窟里的孩子的命運呢？為了解開這個謎團，教授做了更深入的調查，他逐個走訪了那176人，并問了他們同一個問題：你認為自己取得成功的最大原因是什么？令教授驚訝的是，他們的回答完全一樣：因為我遇到了一位好老師。
這是一位怎樣的.老師呢，她究竟用了什么絕招，竟然改變了那么多人的命運？懷著一種好奇的心理，教授決定親自去拜訪她。幾經打聽，教授才找到這位已退休的老教師，她看起來是那么慈祥友善，雖然年過七旬，卻精神矍鑠。教授說明來意后，迫不及待地問：“您當初使用了什么絕招，使那些貧民窟的孩子幾乎個個都很有出息？”
聽了教授的問話，老人先是有幾分不知所措，因為她從未想過這個問題。短暫地思考后，老人微微一笑，淡淡地說：“其實也沒什么絕招，我愛那些孩子們。”
原來，這位老師的絕招就是愛，是愛改變了一切。那些從貧民窟里走出來的孩子，因為老師的愛，撫平了他們心靈的創傷，使他們的心里充滿了溫暖，充滿了陽光，所以總能保持一種樂觀向上的激情，無論他們處于怎樣惡劣的環境，他們始終相信，有愛就會有希望，有愛就會有未來。
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