一、宗祠與族譜：宗族象征符號的數字化
宗祠作為宗族傳統的活動空間，“乃祖先憑依之所，又為至公執法之處”。過去的宗祠除了作為祭祀場所之外，還是處理宗族內部事務、執行族規家法的地方。族人的冠禮、婚禮、喪禮基本上都在祠堂進行。有的宗族規定族人之間或族人家庭之中發生了爭執，都要到祠堂中裁決，具有一族“公堂”的性質。而現在宗祠主要用來紀念先祖，展示宗族文化特色。祠堂是宗族文化在網絡傳播中的重要方面。例如，百姓宗祠網通過文字、圖片、視頻等形式，介紹了全國各地很多宗祠的建筑風格、歷史傳承、供奉祖先等內容。
雖然宗祠是宗族文化的核心，但由于土地、資金、人口流動、經濟發展等因素，祠堂的保存和建設受到很多的限制。所以，網絡成為保留宗族文化的重要平臺，個人或宗族可以創建網上宗祠，在網上設計祠堂樣式，進行祭祀，捐贈，保留了祠堂一定的傳統意義。例如嚴氏網上祠堂興旺度很高，有41座墓園，祭祀次數197次，得票474票，功德箱11950福幣。族人無論身處何地都可以通過互聯網祭祀祖先，供奉鮮花、視頻，點歌、禮拜等。族譜是宗族的生命史。它不僅記錄著該族的來源、遷徙的軌跡，還包羅了其生息、繁衍的全過程。如果說祠堂是宗族文化的硬件設施，那族譜就是記載了一個宗族千百年傳承的文化和精神。族譜主要內容包括：姓氏起源、世系表、族規家訓、家傳、藝文著述及家譜圖像。與祠堂一樣，網上也可以建立數字家譜，包括管理家譜，了解族人足跡，還設有通訊錄、照片、家事、遺囑等內容，還能夠在網上建立宗族社交圈。
此外，雖然族譜素來與國史、方志并稱為三大歷史文獻，但是在近代的戰爭、運動中遭受了大量破壞，很多宗族的族譜信息大量遺失，而中國人“樹高千丈葉落歸根”的情結，使得尋根祭祖的活動也不斷掀起熱潮。而互聯網具有信息量大、互動性強等特點，因此很多族譜網和宗親會推動了“全民齊修譜”的活動，以“眾包”的方式，修訂各宗族的族譜。除了宗族傳統的文化內容和傳播形式，宗族文化的傳播方式更加豐富，有關宗族文化的音樂創作、視頻分享大量出現，比如族歌、宗族文化專題片，成為了宗族文化新的組成部分。
二、宗族文化的網絡傳播模式
1、眾包模式：實現話語表達宗族文化在網絡上傳播之前，幾乎是沒有話語權的。關于宗族，常見的觀點是：宗族勢力死灰復燃，必須取締。家族活動已成為阻礙農村社會發展的一個嚴重社會問題，因而在加強對農民進行社會主義教育的同時，對非法家族活動應予以打擊和取締。由此可見，宗族文化的傳播是備受阻撓和歧視的，而互聯網的出現給宗族文化的傳播提供了相對自由的表達空間，大量反映宗族文化的內容傳遞了宗族文化中的正能量。同時，網絡時代誕生的“眾包”行為，讓一群志趣相投的人們自發集合在一起，共同完成宗族文化傳播的`任務，就像前文提到的修譜一樣，還有很多宗族文化的傳播都是眾人力量集合后實現的。
2、互動模式：網絡照進現實傳播的本質是“交流”，傳者與受者之間沒有明顯的界線，受眾既是文化信息的接收者，又是文化信息的傳播者。因此，每一個人都可以參與到宗族文化的傳播中，加深文化傳播的深度，使宗族文化的傳播向縱深方向發展。這種發展可以使網絡照進現實，通過在網絡上形成一定的影響力，進而影響到現實生活，推動宗族文化的產業化發展。比如，打造以祠堂為核心，以民居、民俗與民風為托體，包括參觀、旅游、觀光、休閑、購物等的產業鏈。同時，將各地舉辦的大型有影響力的“尋根訪祖”、“祭祀拜祖”的活動規范化、一體化。
3、組合模式：地域文化數字化網絡傳播打破了傳統媒體的界限。網絡上宗族文化的信息也大多是多媒體的，它融合了文字、聲音、圖像、動畫、視頻等多種形式。在傳統的族譜、繪畫、文字和評書基礎上，宗族文化出現了新的傳播形式，比如族歌、專題片等，還有像《大祠堂》這樣的電視劇都通過多種傳播形式，豐富了宗族文化的內容和傳播形式。同時，突破了狹隘的地域和時空限制，人們可以在網上自由地傳播具有本地區特色的宗族文化。
三、個人認同：宗族文化網絡傳播的內在力量
傳統社會中，宗族組織是在血緣基礎上，以宗族資產和宗族制度嚴格約束的組織。宗族的領導者是族房長，對外代表宗族，由他出面處理和官員、外族打交道的事務，并負責召集各房商議宗族事務，對族人行使教令權和懲戒權，并和宗子一起主持祭祀活動。宗族制度瓦解后，族房長這一宗族管理結構消失。后來在海外華僑中出現了宗親會，主要以聯誼為宗旨。以姓氏為主的宗親網在網上蓬勃發展，不僅有世界性的宗親網，也有地方性的宗親網。比如蘭州魏氏宗親會建立了“金城魏氏網”，成為族人聯誼信息分享和魏氏文化傳播的平臺。
網絡傳播的特點，使得嚴格的宗族組織更加松散，大多數網站、QQ、社區的會員改變了宗族以族人家庭為成員的構成原則，變得更加寬泛，只要是同一性別或同一地區的人都可以加入。這一變化將以血緣為紐帶的一個嚴格組織變成了和俱樂部一樣比較松散的團體，少了使命感的組織形式，加上互聯網的互動和自由空間，使得宗族文化的傳播更加人性化，更容易讓人加入進去。當然，這種組織的負責人還是有著一定理想和責任感的，比如金城魏氏宗親網的負責人魏列明就希望“通過這種宗族文化的組織和傳播，加強宗族各房之間的聯系，把好的那種東西傳承下去，畢竟這也是他們祖先傳下來的文化。”在加快推進城市化建設的今天，在無數走進城市圍城的人心中仍然懷念著“鄉土中國”的文化空間。
就像梁洪生所說，“今天農民的修譜是他們的一種活法，是他們的一種文化。既然存在，就有其合理性，就像城里人不必修譜。住在城里的人，歷來喜歡‘教育’和‘指導’鄉民們怎樣生活，動機未必不好。但恐怕應更多地想想，沒有離鄉離土的幾億人，是否應該有些自己的文化氛圍，以及他們現在為什么還需要營造這種氛圍。”因此，宗族文化的網絡傳播是個人對文化的一種需求。遠離家鄉的人們，脫離了宗族文化的環境，但是人們卻有崇敬祖先，尋求文化認同的心理需求，特別是在春節、清明節等特殊的日子。祖先依舊是一種外化的力量，加上幾千年“尋根問祖，落葉歸根”的文化，強化著人們對宗族文化的認同。這種文化認同應該包括兩個方面：
一方面是文化的集體認同，就是讓自己歸屬于一個群體，好有依托，來平衡個人的孤獨感和無力感；
另一方面是自我認同，很多人從小就受到“出人頭地，光宗耀祖”的教育，把個人與一個群體結合在一起，宗族成為自我認同的一種標桿。
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