摘要：漢英語言中表示各種不同顏色或色彩的詞語都很豐富。不同的文化歷史背景，宗教信仰，審美心理使顏色詞所蘊涵的意義產生差異。在中西方的重大場合里，紅白兩色作為一種重要的風俗表現形式，深刻體現了兩種不同的文化背景，本文通過對紅白兩色基本象征意義的對比分析，強調了美漢顏色詞的民族特性，并探索了造成這種差異的文化歷史根源。
關鍵詞：紅；白；黑；象征
在人類語言中，顏色詞語表現出的獨特魅力，令人刮目相看。在漢英語言中，表示各種不同顏色或色彩的詞都很豐富。我們不僅要注意觀察它們本身的基本意義，更要留心它們含義深廣的象征意義，因為顏色的象征意義在不同民族語言中往往有不同的特點，有些特點甚至構成了人們對經過引伸、轉義以后顏色的崇尚和禁忌。由于我國與絕大部分英語國家相隔萬里，地理位置、自然現象、歷史背景、審美心理等千差萬別，人們對于顏色的感受和表達不盡相同。這樣，顏色的象征意義在中西文化之間自然又會產生很大的差異。本文擬就中西文化中詞語的顏色、詞語的象征意義作一些對比和探討，以求教于同行和讀者。
從科學的定義來說，顏色是由物體發射、反射或透過一定光波所引起的'視覺現象，是人眼視覺的一種基本特征。在西方文化中，顏色的象征意義往往比較直接，一般是用客觀事物的具體顏色來象征某些抽象的文化含義，所以更易追溯其語義理據和邏輯理據。而中國文化中的顏色內涵和象征意義也十分豐富，顏色詞的象征意義是多元的。下面我們就中西文化中顏色的不同象征意義進行具體描述：
1．紅色
紅色是我國文化中的基本崇尚色，它體現了中國人在精神和物質上的追求。它象征著吉祥、喜慶，如把促成他人美好婚姻的人叫“紅娘”，喜慶日子要掛大紅燈籠、貼紅對聯、紅福字；男娶女嫁時貼大紅“喜”字，把熱鬧、興旺叫做“紅火”；形容繁華；它也象征順利、成功，如人的境遇很好被稱為“走紅”、“紅極一時”。西方文化中的紅色（red）則是一個貶意相當強的詞，是“火”、“血”的聯想，它象征著殘暴、流血，如red revenge血腥復仇,它又象征激進、暴力革命，如a red revolution 赤色革命，它還象征著放蕩、淫穢，如a red light district花街柳巷（紅燈區）。
2．白色
在中國文化中，白色與紅色相反，是一個基本禁忌詞，體現了中國人在物質和精神上的擯棄和厭惡。在中國古代的五方說中，西方是刑天殺神，主蕭殺之秋，所以白色象征死亡、兇兆。如自古以來親人死后家屬要披麻戴孝辦“白事”，要設白色靈堂，出殯時要打白幡。它也象征失敗、愚蠢、無利可得，如在戰爭中失敗的一方總是打著“白旗” 表示投降，稱智力低下的人為“白癡”，它還象征奸邪、陰 險，如“唱白臉”、“白臉”奸雄。西方文化中的白色象征意義主要著眼于其本身色彩，如新下的雪、新鮮牛奶及百合花的顏色。西方人認為 白色高雅純潔，象征著純真無邪，如（1）a white soul純潔的心靈，（2）white wedding新娘 穿白禮服的婚禮；它又象征正直、誠實，如（1）a white spirit正直的精神，（2）white hand廉潔、誠實。
3. 黑色
古代黑色為天玄，原來在中國文化里只有沉重的神秘之感，是一種莊重而嚴肅的色調，它的象征意義由于受西方文化的影響而顯得較為復雜。一方面它象 征嚴肅、正義，如民間傳說中的“黑臉”包公，傳統京劇中的 張飛、李逵等人的黑色臉譜；另一方面它又由于其本身的黑暗無光給人以陰險、毒辣和恐怖的感覺。它象征邪惡、反動，如指陰險狠毒的人是“黑心腸”，不可告人的丑惡內 情是“黑幕”，反動集團的成員是“黑幫”、“黑手”，稱殺人劫貨、干不法勾當的客店叫做“黑店”等。黑色（black）是西方文化中的基本禁忌色，體現了西方人精神上的擯棄和厭惡。它象征死亡、兇兆、災難 ，如（1）Black Mass安靈彌撒，（2）a black letter day兇日；它象征邪惡、犯罪，如（1）Black Man邪惡的惡魔，（2）black guard惡棍、流氓；它也象征恥辱、不光彩，如 （1）black sheep敗家子，（2）a black eye丟臉、壞名聲。
4. 其他顏色
黃色在中國文化中是紅色的一種發展變異，如舊時人們把宜于辦大事的日子 稱為“黃道吉日”，但是它更代表權勢、威嚴，象征中央政權、所以黃色便為歷代封建帝王所專有，普通人是不能隨便使用“黃色”的，如“黃袍”是天子的“龍袍”，“黃鉞”是天子的儀仗，“黃榜”是天子的詔書，至于現在流行的與“ 性”有關的“黃色”觀念，有一種說法是中西文化交流融合的一種現象。據說美國紐約的《世界報》用黃色油墨印刷低級趣味的漫畫以爭取銷路，人們便稱這一類不健康的刊物為“黃色刊物”，所以黃色帶有不好的象征意義，表示低級趣味的報刊、毫無文學價值的書籍。
粉紅色（pink）是紅色的一種變異，可以將其視為紅色的一種應合或復歸。唐代詩人崔護寫下“人面桃花相映紅”的詩句，以桃花與女人相比，故粉紅色可以象征女性，稱男女之間不正當的性關系為“桃色事件”。在西方文化中，粉紅色象征精華，極致，如the pink of perfection十全十美的東西或人。
顏色詞的象征意義在不同的民族文化里有著很大的差異。從根本上講，在中國文化中，顏色的象征是基于過去中國的封建統治、封建迷信及其原始、落后的科學、教育狀況而形成的，所以顏色的象征意義有相當強烈 的政治化和神秘化傾向。而西方文化中的顏色象征則更多地得益于西方民族開放性及科學、教育的普及程度，其象征意義少了神秘，多了些理性。不同文化之間顏色象征意義又都是在社會的發展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現象。它們能夠使語言更生動、有趣、幽默、親切， 所以我們應該予以足夠的注意。
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