孫靜（以下簡稱Q）：學者于子喬等人曾在其文章《2000年美國東亞研究現狀》中指出，20世紀70年代中期到世紀末，在美國社會科學學士學位總量下降的情況下，亞洲研究卻增長了300%。（《國際政治研究》，2001年第3期）近年來，越來越多的中國學生也愿意選擇赴美學習東亞研究專業。那么美國的亞洲研究及東亞研究從什么時候開始？經過這些年的發展，研究對象及研究興趣有哪些變化？
羅福林教授（以下簡稱L）：美國的亞洲研究始于19世紀末。哈佛大學、普林斯頓大學等幾所常青藤大學為進行學術研究的傳教士開設講座教授的職位，這些常青藤大學和比較著名的公立學校最早開設了東亞系，但規模不是很大。從地域上說，北部大學的東亞研究起步較早，南部的學校則起步較晚。
第二個階段與冷戰有關，始于20世紀40年代，這一時期以社會科學研究為主。當時，中、日、韓三個國家的語言都對美國具有極大的國防價值。出于政治和外交需要的考量，美國政府會為大學撥款，發展現代東亞語言研究和教學。因此，大學會培養大量使用東亞語言的人才，東亞研究也逐漸成為獨立的研究領域。在此階段，東亞研究所涉及的范圍更加廣泛，擴展到了社會文化領域。但是，此時的學者不再過多關注古代文明，只是從數據的角度研究東方的`政治、經濟或歷史，忽略了東方古老的文化淵源。
到了第三個階段，越來越多的學生之所以選擇東亞研究方向，往往只是因為他們對東方文化感興趣，不一定是為了獲得外交、政治或軍事方面的工作機會。這個時期他們選擇師從第二階段的東亞研究學者。舉個例子，林培瑞（Perry Link）是美國非常知名的中國文學教授，他于20世紀60年代在哈佛大學求學。當時大學里沒有現當代中國文學的博士學位，只能在中國古典文學或中國歷史兩個專業中選擇，而中國歷史專業至少可以允許學生研究中國現代文學。所以林培瑞拿到了哈佛大學歷史學的博士，后來教授中國文學。在這一階段，許多中國學者也加入中國研究的隊伍。
有趣的是，當很多學校在20世紀初建立東亞系時，創立者們雖然都是美國人，但他們的老師通常是清末的文人，有深厚的中國古代文學素養，教學方法也與傳統的科舉式培養模式類似。后來，東亞研究才逐漸受到人類學、文學、歷史學等西方學科研究方法的影響。到了冷戰后，學術界傾向于把整個世界分成幾個區域，東方成為其中的一個板塊，所以此時的東亞研究在更大程度上是地理的概念，而不是文化的概念。在20世紀60年代到70年代之間，美國的大學雖然有東亞研究系，但也往往會建立一個新的東亞研究中心，例如，弗吉尼亞大學的東亞中心創建于1975年，當時中心并不是旨在培養漢學家或日韓研究專家，而是要為歷史學、政治學等其他學科的東亞研究學者提供一個交流研究的機構。當時從事日本研究的學者比較多，主要是因為自二戰以來，美國參與了日本的戰后發展，所以美日關系比較密切。同時，東亞中心與達頓商學院合作設立了一個項目（MA/MBA），學生有機會去日本參加實習，畢業后可以獲得東亞學和工商企業管理雙學位。隨著中國在改革開放以后日益崛起，越來越多的學生對中國研究產生了興趣。
跨學科的東亞研究
Q：既然美國最初的東亞研究是對東亞歷史及東亞文明的研究，而且剛才您也說到，東亞研究后來也受到了人類學、文學等西方學科研究方法的影響。那么，作為一個跨學科的研究領域，美國的東亞研究與其他學科有什么交融及聯系呢？
L：最早的東亞研究就是集中于東亞語言和文學，有特定的研究方法。之后，由于東亞研究的學者都是來自歷史學、宗教學、人類學等不同學科，因此這個時期的東亞研究注定是跨學科的。
美國的中國文學研究
Q：據我所知，您在明尼蘇達大學讀書時的專業就是中國語言文學。在此期間，您還曾到南開大學留學，讀過《道德經》和《莊子》，也對中國書法感興趣。后來，您在哥倫比亞大學也選擇中國文學作為博士論文的研究課題。作為一名美國學者，到底是什么契機促使您對中國文學產生了興趣呢？
L：在讀大學前，我有個學習武術的美國朋友，他后來成為了一名哲學教授，講授東方哲學。武術師傅要求他讀一些中國古典作品的英譯文，我受到影響也接觸了相關書籍。但后來，我發現讀英文版比較別扭，對中文原文產生了強烈的好奇心。讀大學后，我選修了東亞歷史課，那位教授主要關注中國歷史和愛爾蘭歷史，講課時也沒有課本，主要是采用講座的方式。我對這門課很感興趣，后來在明尼蘇達大學繼續學習漢語、中國歷史和文學。1986年至1987年，我到南開大學做交換學生，選修了中國文學的高級課程，學習《水滸傳》等中國文學經典作品。當時，美國的中文老師主要是講解語法，然后由中文母語者做較機械的訓練。但在中國的項目就用新的方法來改善語言教學：在南開的視聽說課程上，老師用電視劇《故土》來做教材，給我留下了很深的印象。大學畢業后，我就進入了哥倫比亞大學，師從夏志清教授，學習中國文學。
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