擺臺是宴請活動中必不可少的一個禮儀程序，它是指根據不同的民族習俗，按照一定的規范在席桌上擺置不同的餐具、酒具和宴席必需的其他器具。由于它直接關系到用餐過程，所以不能有半點疏忽。一要符合民族習俗和不同宴請形式的具體規范，二要符合這種習俗和規范的正確擺置。
中式餐和西式餐是我國宴請活動中最普遍的形式，但中式餐和西式餐受不同民族習俗的影響以及用餐餐具的不同，擺臺規范自然迥異;而西式餐又有法式、英美式和國際式之分;況且不同的宴請規格和形式對餐具的.擺置也有不同的要求。因此，熟練掌握其中的規則和規律至關重要，稍有疏漏和差錯，就可能使一次正規的宴請在禮儀上顯得不倫不類，甚至破壞宴請的氣氛。
我們先來認識一下中式餐和西式餐所用的各種餐具和酒具。中式餐的用具主要有各種規格的圓盤、條盤、湯碗，以及飯碗、調羹、筷子等。酒具多用50 克以下的瓷杯或玻璃杯。中式餐具多用瓷器制，也有銀器、銅器或其他質地的餐具。西式餐的餐具相對比較多樣。常見的西式餐具有叉、刀、匙，叉有糕餅叉、海鮮叉、甜點叉、餐叉等;刀有黃油刀、魚刀、甜點刀、餐刀、肉排刀等;匙有冰茶匙、服務匙、甜點匙、湯匙、咖啡匙等。另外還有專用餐具，如龍蝦叉、蝸牛叉、蠔叉、蝸牛夾鉗等。
常用的西式酒具有香檳酒杯，分淺碟形香檳酒杯、空心腳秀檳酒杯和郁金香形香檳酒杯;葡萄酒杯，分紅葡萄酒杯和白葡萄酒杯;雞尾酒杯分大口杯和V 形杯;自蘭地酒杯也有大小之分。對中西式餐具和酒具有了概要的了解以后，我們便要熟悉各式餐具和酒具的擺臺了。
公關人員熟悉擺臺，一是可以對宴請活動作出指導，二是在赴宴時遇有不合規范的擺臺可以自我調整和靈活應變，以免到時不知所措而有失風度。
中式餐的擺臺因餐具簡單，變化較少，相對容易些，具體擺臺方式如下：
其中每人所用的酒杯數目和種類應與上酒的品種數相吻合。餐巾應疊成方形平放在餐碟上或疊成花形插在水杯中。公筷、公勺應在主人面前放置一套。醬油、醋、煙缸和牙簽等也應在餐臺上酌情放置。有時宴請外國賓客時，除放置筷子外，還應擺上刀叉，一桌數份。
西式餐的擺臺要因不同民族習俗和用餐規格而異，常見的有英美式西餐擺臺、法式西餐擺臺和國際式西餐擺臺，但高規格的西式宴會擺臺一般是統一的，不拘于哪一個民族習俗，心得體會具體擺臺樣式見下圖：
不論是英美式、法式、國際式擺臺，還是宴會擺臺，其基本要領是，墊盤正中，盤前橫匙，叉左刀右，先外后里，刀尖向上，刀口朝盤，主食靠左，飲具在右，一些專用餐具、以及煙缸和調料瓶等，可視需要酌情放置。酒杯的數目和種類應根據上酒的品種而定，通常是從左至右起依次放置烈性酒杯、葡萄酒杯、香檳酒杯、啤酒杯。
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