大學畢業，曹志遠就來到湖南長沙，在一家裝修公司當營銷員。曹志遠沒日沒夜地奔跑忙，卻沒有賺到錢。于是，便開始琢磨如何出較小的力賺更多的錢。
曹志遠產生這種想法源于一個老掉牙的故事。一位農夫在田地里干活，遇到了一只老虎。老虎要吃農夫，農夫卻恭恭敬敬地把老虎請到了一只籠子里，然后上了鎖。這個故事對曹志遠啟發很大。他想：自己何不做一名“農夫”？于是，曹志遠上班不那么早了，跑得不那么勤了。他整日泡在辦公室打電話，發短信。
老板在員工會上不點名批評了曹志遠。老板說：“有些人，剛來的時候工作熱情很高。可是，三個月沒過，就原形畢露了。這是很危險的！”不過，老板很快就轉變了對曹志遠的看法。因為。到了月末，曹志遠的業績竟然超過了老員工。老板驚訝得張大了嘴。在總結會上，老板讓曹志遠介紹經驗。曹志遠說：“其實，我的工作一直很努力。不過。與剛來的.時候相比，我只是從‘老虎’變成了‘農夫’，從‘用力氣’變成了‘用智慧’，僅此而已！”其實，曹志遠說的智慧，就是搞到了那些新樓盤業主的電話號碼，因為這針對的是目標客戶群。
不過，曹志遠很快就發現了一種更賺錢的業務。這天，曹志遠在一家業主的裝修現場，無意中發現了物業公司發給業主的《業主手冊》。曹志遠認真地翻看了業主手冊，發現這本小冊子很干凈，除了房屋使用說明書之外，其他什么也沒有。于是，他突發奇想：要是能在這個小冊子上做廣告，效果一定會很好。因為，這些業主都是新買的房子。都需要購買材料。裝修房屋。
曹志遠來到另外一個樓盤，找到物業經理，提出要免費給他們設計、編輯、印刷《物業手冊》，條件是讓他在上面做廣告。物業經理一聽，自己不出一分錢就能辦成事兒，天底下還有這樣的好事兒呀。于是，那位經理爽快地與曹志遠簽了合同。
曹志遠欣喜若狂。他急忙拿著合同，趕回公司，向老板匯報。誰知，曹志遠還沒有把話說完，老板的嘴巴都氣歪了。老板說：“你傻呀你，你讓我出錢，為他印樓書？這樣賠本的買賣我不做。你愛怎么折騰你就怎么折騰，與公司無關！”曹志遠傻了。
但曹志遠覺得自己的思路沒有錯，他決心要把這樁“賠本買賣”做到底。于是，他拿出了所有積蓄，總共2800元。他決定自己動手設計，用這2800元來印刷《業主手冊》。當然，最重要的是拉廣告。他一家一家地跑裝飾公司，一家一家地跑裝飾材料店。功夫不負有心人，在他的游說下，竟然有10余家公司和店鋪將信將疑地在他的手冊上做了廣告。不過，他們的條件是有效果付款，無效果拜拜。
《業主手冊》印刷出來了，樓盤經理非常滿意，業主更滿意。因為，他們手拿《業主手冊》，不出門就可以買到裝飾材料，找到裝飾公司。不到半個月，曹志遠的廣告費就全部收清，凈賺3萬元。于是曹志遠辭了職。因為，曹志遠決定自己當老板，把這樁“賠本買賣”做大做強。
5年過去了，曹志遠與長沙的碧桂園、保利、綠城、長城等全國十強物業企業簽訂了合作協議，年收入超過千萬元。
曹志遠說，他就是那個故事里的“農夫”。其實，在生活中，我們每個人都可以成為“農夫”，因為機遇就在我們身邊，只要你肯動腦子，處處留心，你就會發現那些最賺錢的“賠本買賣”。
