一位年過花甲的母親，經常到古剎的簡樸的招待所里小住，坐禪或者幫忙，一心向善。女兒前去看望母親，停留一日，目睹了她是怎樣在點滴小事上做到了上善。
凌晨五點多，大家開始吃早飯。雖然已經交過食宿費，母親仍然堅持自己刷碗，還找機會替別人刷碗、燙碗。母親說這是“順手的事兒，到了這兒，要跟自己家一樣”。
女兒幫母親收拾房間時，看到用過的一管膠水和一支水筆，準備扔掉。母親阻止說，這些東西是她走到隧道外很遠才買回來的，留下來，就免得下一撥人用時又跑那么遠去購買，更不能浪費東西�？墒钱斉畠悍藕脮r，她又擔心服務員打掃房間時當成垃圾扔掉，立刻跑到樓下，交給總臺，再三叮囑。
這位母親不僅在古剎是這樣，以往在家也是不厭其煩地“多走一步”。一株滴水觀音，新生出很多葉子，葉子擠著墻壁折彎下來。她看到后，定會在第一時間冒著閃腰的危險，努力挪開花盆，讓葉子舒展起來。家里誰將一件衣服以領子朝下的姿勢掛著，她也會過去重新掛好。連一雙鞋子，她也不允許東一只西一只，或者一只扣在另一只上面，否則，她會為鞋子感到不舒服而睡不好。家人帶她去吃火鍋，她提前告訴服務員，不要那種竹簽穿起來的'基圍蝦。人們吃葷時，“殺生是難免的，但要痛快點兒�！彼f。
這位母親愛孩子完全出自“我自己的需要”，不感到辛苦，也不嘮叨他們以后報答自己。她待朋友們好，“只是因為他們人好”，從未想過對方有無用處。哪怕自己拮據，她也常常捐款給陌生人，“這樣我心里好受些”。曾經，她捐款給寺廟，別人含蓄地告誡她，現在連寺廟也商業化了。她則說，師傅們也要生存。她將善良進行到底的底氣是：“哪來那么多壞人？我要是怕失去，防人家，別人也防我。”
對比母親，這個女兒不由感慨萬分：如果助人之舉太麻煩，自己可能只做到第一步，不愿花費精力去做第二步，或者根本想不到還有下面的步驟。而這一步之差，卻有天壤之別。
善和上善的差別正在這里，在善的基礎上多走一步便是上善。上善若水，因為溫柔至極的水絕不猶豫最后一步，更不保留最后一步，哪怕只剩下最后一滴，它也要留下自己愛和慈悲的履痕，行之最后，行之更遠，行之上善。
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