第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，法國元帥約瑟夫·雅克·塞澤爾·霞飛出任法軍總司令。1914年8月，德軍與英法聯(lián)軍在法國東北部發(fā)生了戰(zhàn)爭。法軍在此次戰(zhàn)爭中損失慘重，潰退中，霞飛將軍率領的一支小部隊被逼進一處山谷中。
抵抗僵持到第七天時，糧食已所剩無幾。當晚，士兵們都緊盯著最后一點食物——這也許是他們的最后一頓飯了。霞飛將軍若有所思地在食物旁邊來回踱步，突然，他猛地停住，把食物分成了十來份，分給了他自己和他挑選出來的十幾個人，而他的那份還格外多。士兵們驚呆了！這完全不是霞飛將軍一貫公平的作風呀！難道他真的打算保全少數(shù)人，而不管其他人的死活了嗎？
就在眾人不解之時，霞飛將軍命令分到食物的那十幾個人帶上武器準備戰(zhàn)斗。當晚，由于兩路德軍配合不良，布陣出現(xiàn)巨大漏洞，而且將側翼的軟肋暴露了出來，霞飛將軍帶領突圍的士兵瞅準機會，拼盡全力殺出一條路，掩護其余士兵沖破了包圍。接著，他又把潰散的士兵集合在一起，加上國內(nèi)部隊的.增援，經(jīng)過6個半月的拉鋸和爭奪，終于轉守為攻，奪回了失地，霞飛將軍也因此贏得了很大榮譽。
事后，提到被圍困時“自私”的行為時，霞飛將軍用一貫冷靜的口吻說：“我從來不認為那是自私。想要幫助別人，要先幫助自己�！�
其實，生活中也是如此。要幫助別人，更要愛護自己。我們需要讓自己的身體和心靈都得到滿足，在此前提下，我們幫助別人時才更有把握、更有效。
