1982年，他從中國石油管道學院畢業，如愿被分配到當時的國家石油部工作。那時的他，對這份工作感到很滿足，工作起來也得心應手，受到了領導的賞識，還被確定為單位重點培養的對象。
一次，單位新分來一名女大學生，作為今后的同事，他主動帶她一起領辦公桌。沒想到，這名女大學生對分配給自己的桌椅十分挑剔，挑了很長時間都不滿意。他便勸她說：“不就是一套桌椅嗎？有必要這么麻煩嗎？湊合用就是了。”女大學生卻非常認真地說：“你知道嗎？這套桌椅可能要陪我一輩子的。”就是這簡單的一句話，深深觸動了他的心。“難道我就這樣一輩子守著一張辦公桌碌碌無為嗎？”他想。剎那間，創業的念頭在他心頭被強烈地激發了出來。于是，他果斷地辭了職，懷揣著兜里僅有的80元錢到廣東去闖蕩，由此走上了創業的歷程。
創業的路總是很艱難。那段時間，為了一日三餐，他給別人跑過腿，當過接待員，什么掙錢就干什么。之后，他靠打零工攢下了一點錢，便和別人一起注冊成立了一家“萬通公司”。當時，有一位女士也想加入公司一起做生意，直到有一天，這位女士來到他們的辦公室參觀了一番，從此再未來過。多年以后，他再次遇見這位女士，問她當初為什么要離開時，女士坦言：“看到你們的辦公室里僅有一張蒙著灰的辦公桌，實在讓人不敢恭維。”可見他們那時的窘迫。
還有一件事，也讓他記憶猶新。那時，他和合伙人終于攬下了第一筆業務，計劃承包一家不景氣的國有小企業。雙方約定，他們每年向這家小企業交納一定的管理費，這家小企業便由他們經營。合同順利簽訂，就在他們準備開展業務時，這家小企業的負責人趕了過來，要回了印章，撕毀了合同，原因是覺得他們根本不具備實力，怕他們管理不好。
就這樣，多少次，他在創業的路上到處碰壁，幾乎到走不下去了的時候，他的耳畔總是響起女大學生的'那句話：“你知道嗎？這套桌椅可能要陪我一輩子的。”于是，他咬咬牙，艱難地挺了下來。
如今，他已成為資產過億的新一代私營企業的創業先鋒，而他所推崇的將居住與工作合二為一的SOHO模式，也以先進的理念在建筑行業著稱。2008年，他榮獲“中國房地產十大功勛人物”獎。他就是萬通實業股份有限公司董事長潘石屹。
當人們不斷問起他，是什么使他堅持夢想，展現出如此驚人的商業才能與進取精神時，他說，是那名女大學生的話，激發了他創業的靈感，激活了他的創業夢想，激勵著他走到了今天。
是的，機會將永遠留給那些不甘沉寂、懷揣夢想的人。
