我住在上海，但經(jīng)常坐飛機(jī)往返于上海和北京。北京很多東西都不錯，但最讓我喜歡的事情之一卻是在首都機(jī)場排隊(duì)的出租車。簡直是個奇跡，它既保證了公平，又實(shí)現(xiàn)了效率，這是最讓搞經(jīng)濟(jì)學(xué)的人感興趣的。
首都機(jī)場乘客排兩隊(duì)候車，出租車則排成四五列等著開過來。機(jī)場協(xié)管員每次放大約20輛車，分七八列到乘客對面的空地上，每次讓大約10名乘客過去上車。這批車開走的同時下一批又開了過來。我估計(jì)每兩分鐘能開走大約20輛載客出租車。
對比一下上海虹橋機(jī)場，那里的效率可低多了。乘客只能按路程遠(yuǎn)近排成兩隊(duì)，排遠(yuǎn)路的那支隊(duì)伍尤其長，要是周五傍晚再碰巧下雨，這支隊(duì)就實(shí)在長得讓人無法忍受了。不僅乘客排隊(duì)，出租車也排隊(duì)，但只排成一隊(duì)。出租車一輛一輛依次開到乘客隊(duì)伍的頂頭，每次上兩到四名乘客。我估計(jì)同樣是兩分鐘，虹橋機(jī)場只能開走四輛載客出租車。可見，首都機(jī)場的效率要比虹橋機(jī)場高出四倍。
排隊(duì)這個問題從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度看有什么意義呢？
第一，要盡可能量化。想做到實(shí)事求是，數(shù)據(jù)是最好的方法。
第二，比較最能說明問題。虹橋機(jī)場的管理人員可能會覺得自己已經(jīng)做得不錯了，可一旦拿它和首都機(jī)場比較，情況顯然并非如此。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家要做的第三件事是拿出解釋。在這個問題上，為什么北京做得比上海好？我的解釋有三點(diǎn)：首先，首都機(jī)場排隊(duì)的場地比虹橋機(jī)場大。其次，首都機(jī)場給乘客一定的自由，使其可根據(jù)自己的意愿做事——我沒必要消極等出租車開到跟前，可以自己走過去上車。但如果所有乘客都同時去找車，情況肯定混亂不堪，因此必須建立良好的管理系統(tǒng)，讓乘客有序上車。
問題發(fā)現(xiàn)后，接下來經(jīng)濟(jì)學(xué)家要提出符合實(shí)際的解決方案。對此我建議虹橋機(jī)場可以讓更多出租車停在旁邊的機(jī)場大巴站，再多雇幾個協(xié)管員，這樣就能大幅提高效率，使乘客更加愉快。
我們經(jīng)常排隊(duì)，卻很少想隊(duì)該怎么排，這實(shí)在讓人遺憾。
好的排隊(duì)方式體現(xiàn)在兩方面——高效和公平。想想去銀行的時候吧，每個窗口外都有人排隊(duì)，一般你看哪隊(duì)最短就排哪隊(duì)。但我的運(yùn)氣通常都不好，前面總有人辦理特別麻煩的業(yè)務(wù)，整個隊(duì)伍走得非常慢。
在這種情況下，公平性就出了問題：我因自己運(yùn)氣不佳選了不好的.隊(duì)而受懲罰。問題出在我只能選一個隊(duì)去排，這種風(fēng)險根本沒法管理。作為一個講究效率和公平的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，我贊同“一支隊(duì)伍，多個柜臺”。中國很多銀行開始采用這種方法（更先進(jìn)的用排號機(jī)），這既公平又高效，避免了“一支隊(duì)伍，一個柜臺”的風(fēng)險。
這就是所謂的“風(fēng)險社會化”，即把個人風(fēng)險轉(zhuǎn)化為與社會其他成員分擔(dān)的風(fēng)險。風(fēng)險一旦被分擔(dān)，就實(shí)現(xiàn)了對風(fēng)險的管理。醫(yī)療保險就是其中之一。我不知道以后自己是否會生大病,如果只靠自己，得了病就得支付巨額醫(yī)療費(fèi)，但如果把我的風(fēng)險和別人的風(fēng)險集中起來，每個人每月交點(diǎn)兒費(fèi)，醫(yī)療保險就能分擔(dān)高額的治療費(fèi)。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家的工作是要使生活更高效、更公平。排隊(duì)是個簡單的例子，要設(shè)計(jì)一個既公平又高效的醫(yī)療體系難度就大多了。中國顯然有必要改善目前的醫(yī)療體系，如果做得好，會使大多數(shù)中國人的快樂感劇增。
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