上次和兩個年輕的爸爸聊天。A爸說，他希望孩子每次月考都考前3名，“這是我們家一直以來的傳統，兩個孩子都知道。不是前3名的話，他們就得不到獎勵，還會被‘檢討’。”
A爸這套“分數至上”理論，令旁邊的B爸聽了大驚。
“每次都前3名？這樣也太難了吧。”B爸說。
A爸說：“他們習慣就好了，從小就是這樣子的。”
B爸搖搖頭。“我的看法，與你不同。”
A爸嘆一口氣：“并不是每個孩子都像你們家兒子學習那么主動，我們家就一定得硬性規定前3名，不然他們不會主動念書。”
這時候，B爸笑了。“你怎么知道，我沒有規定兒子？”
A爸問：“那你怎么規定的，全班前5名？前10名？還是比上次進步就好？”
B爸笑著說：“不，我跟兒子說，他的目標，就是成為‘全臺北市第一名’。”
A爸的眼鏡差點掉下來，“全臺北市第一名，才真的是超級難吧？”我們其他幾個旁聽的父母也驚訝得嘴張老大。
B爸搖搖手。這時候，他收起笑容，認真起來。“我是說真的，我們家的‘目標’都設定得很高。因為，這個目標不是要拿來完成的，而是讓孩子‘動起來’的。”
不知道A爸有沒有聽明白，但我懂了。原來，一樣是設定目標，有的`目標讓孩子不舒服，失去動力，被“屈打成招”，有的目標，卻可以讓孩子“動起來”。
設置目標的目的，并不是要“規定”孩子。你小時候有被“規定”過嗎？那感覺很不爽。所以，B爸沒有規定，但給孩子更高的目標。那個目標不是給他完成的，而是用來勵志的。只要動起來，孩子就會注意到他的人生有變化了，信心動力就都來了。
全城第一名，只要完成10%，就變成了全年級第一名，只要完成1%，就變成全班第一名。第一名與否實在不重要，學業成績本來就只是一小部分而已，重要的是，孩子的長大過程一直知道他的目標比別人高，他知道自己被看好、被重視、被父母信任。其他的技能與做人處事的態度，皆抱著“全臺北市第一名”的目標，他就行動起來了。
父母最大的責任并非教他痛苦，而是教他“快樂”。目標不是設定來完成的，而是拿來“勵志”的──同樣的目標，不同的用法，也造成了不同的命運。
