她是一個苦命的孩子，來自湖北農村。在她兩歲的時候，媽媽不幸患上了精神分裂癥。在她初中畢業前夕，家里的房屋在一次地質災害中倒塌，媽媽也永遠地離開了她。這時，她接到了縣重點高中的通知書，但是一想到患有嚴重風濕病的爸爸，她打消了上學的念頭，偷偷藏起了錄取通知書，作出了輟學的選擇。
輟學后，她外出打工。經過一年多的風雨，2000年1月，她揣著兩年多省吃儉用的積蓄，在武漢開了一家小超市。為了省錢，她既當老板又當員工，整天忙得不可開交。雖然遭遇了許多困難，但她心里有一個信念：一定要重新走進知識殿堂。這個信念支撐了她六年。六年時間，陪伴她的是日用雜貨，還有滿滿一箱子書和一盞臺燈。
她要讀書，要學醫，要讓全家人的日子過得更好。2006年，她如愿走進了湖北職業技術學院，學習臨床醫學專業。
飽嘗人生艱辛的她格外看重親情，身在校園，心里掛念著親人。爸爸病弱，妹妹還小，這個時候，她的繼母走進了他們家，她對爸爸的再婚十分理解。課余時間，她經常給家里寫信、打電話，對繼母噓寒問暖，在電話里叫她“媽媽”，并定期買藥寄回家，給繼母治病。在母女長時間的.交流中，她用行動抹平了血脈的差異，使這個組合家庭充滿溫情。
為方便照顧父母，在餐館勤工儉學的她萌生了在學校周圍開一家餐館的想法，這個想法得到了老師們的支持。于是，一家名為“土家女餐廳”的餐館順利開張，最初的資金都來自她多年打工的積蓄。
為了降低成本，她每天半夜3點多就起床，騎車去孝感市沙溝蔬菜批發市場買菜，準備一天的經營。做完一切，回校上課。每天六節課，她從不曠課。每學期成績排名，她都是班上前三名。生活的磨礪讓她練就了吃苦耐勞的能力，感恩的心態讓她明白了人生真諦。她認為，只要人人都付出一點愛，這個社會就會變得更加溫暖。
2007年，她和同學們助養了一名腭裂殘疾女嬰白小惠，幫小惠聯系了武漢市161醫院，讓小惠接受免費手術治療。在醫生的精心治療和同學們日日夜夜的悉心照料之下，小惠的身體得到了康復，現在已經和其他正常的孩子一樣，快快樂樂地生活著。
為了有秩序、有組織開展活動，她發起成立了湖北職院義工社、武漢城市圈志愿者聯盟。她把孝感市獎給她的孝子獎金捐出來，成立了湖北職院感恩文化基金。他們的口號是“有困難找義工，有時間做義工”！目前，湖北職院義工社注冊會員達8355人，武漢城市圈志愿者聯盟的會員達十萬余人。
她就是24歲的“全國道德模范”譚之平。2010年，她應邀出現在央視春晚的現場，給全國觀眾留下了深刻的印象。
作家奧斯特洛夫斯基曾說：“鋼是在烈火和急劇冷卻里鍛煉出來的，所以才能堅硬和什么也不怕。我們這一代也是這樣在斗爭中和可怕的考驗中鍛煉出來的，學會了不在生活面前屈服。”譚之平可謂是這樣的一塊好鋼，她經受了生活烈火的考驗。即使生活給了我們許多重壓，我們也要用一顆感恩的心去面對社會，去幫助更多需要幫助的人，因為這是一種快樂的生活方式。
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