蘇州的園林無數，因知名的太多，所以許多雖精致而不太知名的小園林，往往被人所忽略。而我有個癖好，凡事總喜歡反其道，他人所冷落的，倒常常為我所追求。譬如蘇州市區東北角有個巴掌大的半園，好多“老蘇州”也未必知曉，而我十多年前一次偶然撞見，其園內的意趣深得我心，每每不能忘卻。
大概在上世紀90年代，一次我在蘇州閑逛，不知怎地就撞上了白塔東路上的'半園。那時的園林并沒有開放，園林好像還屬于某某國企，但其內的翹角亭臺從半掩的門中露出，似乎更具神秘之誘惑。我忍不住探身推門，見有一閑坐的門房老頭，便問：“老伯伯，里廂阿好看看（口語）？”那老伯打量一下我，也不置可否，不過他那并無敵意的態度讓我視其為默許，于是便溜進去擅自兜了一圈。這時的半園，尚未修葺，雖有些雜亂與破舊，但亦如蒙塵之美女，秀色依稀。園極袖珍，占地恐怕僅二畝許，然而水榭、亭臺、曲廊、石橋等一一皆有，所謂“麻雀雖小，五臟俱全”也。更教人玩味的是，園名取“半”，園中則處處凸現“半”之特色，如東南隅的“懷云亭”，假山壘石之上，依墻角而建，僅小半個亭身，但玲瓏精巧，翼角飛揚。而環走園林東西的曲廊，也是沿墻而筑，僅半個廊檐，廊狹長而有五曲，故又以“五曲半廊”而聞名。還有半波舫、半個水榭臺、二層半樓閣、半橋等等……
十多年前與半園的邂逅，印象雖深，畢竟只是初識，而再一次相遇，那才算有緣分了。去年，與蘇州書香世家的姬總聊起半園，非常之巧，他說半園如今已修整如舊，正好隸屬于他所轄的平江府，與如今熱鬧的旅游老街平江路也就百步之遙。于是，我便有了再游半園的機緣，而且這次對半園的認識，好像也為我上了半堂“人生課”。
在蘇州其實有兩個半園，另一個在人民路的倉米巷內，而白塔東路的半園因在其北，故稱北半園。據查，此園原屬清初進士沈世奕所建，取名止園；后歸吳門太守周勖齋所有，更名樸園；最后在清咸豐年間，蘇州道臺陸解眉接手并改建，才換名為“半園”。我猜想此園多半也是陸道臺晚年卸任賦閑之所居，陸解眉雖為安徽人，但他似乎也保持了蘇州人那種低調內斂、做事不張揚的人生態度。一個“半”字，表明了自己謙退知足、不貪大求全的生存智慧。園內有副對聯，說得很是明了：“園雖得半，身有余閑，便覺天空海闊；事不求全，心常知足，自然氣靜神怡�！比松磺蟊厝�。我想起著名書法家趙冷月先生曾有個齋號叫“缺圓齋”，也屬此意。據說他老人家晚年作書，落款時常將“月”字中間的兩點，以一筆帶過，人問其故，他說：“缺一點說明我的書法還不夠完滿呀！”確實如此，人在年輕時，往往志存高遠，凡是力求完美，而到了晚年，方知人生處處充滿著遺憾，其實不必求全。唯有不完美，那才是真實的人生。
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